Tipos de Chapas Litográficas
Chapas de contato representam uma porção significativa das chapas de impressão comercial produzidas fotograficamente usando filme negativo ou positivo. Essas chapas são revestidas com um material sensível à luz que altera sua solubilidade quando expostas à luz dentro de um quadro de contato. Esse dispositivo mantém o filme e a chapa juntos sob vácuo firme. Uma fonte de luz apropriada é ativada por um período preciso, controlado por um temporizador ou fotômetro. Chapas de trabalho negativo são expostas usando filme de alto contraste em forma negativa, enquanto chapas de trabalho positivo usam filme positivo. Em ambos os casos, a luz que penetra nas áreas transparentes modifica a solubilidade do revestimento. A chapa é subsequentemente revelada ou processada para remover o revestimento das áreas sem imagem.
Chapas de contato de trabalho negativo são o tipo mais prevalente. Seus revestimentos solúveis tornam-se insolúveis quando expostos à luz. As áreas claras da imagem do filme negativo permitem a passagem da luz, formando as áreas de imagem da chapa. O revestimento não exposto nas áreas sem imagem permanece solúvel e é removido durante a revelação, como ilustrado na Fig. 2-24.
Chapas de trabalho positivo apresentam um revestimento completo de material sensível à luz e receptivo à tinta. Elas são expostas através de filmes positivos. As áreas não expostas (áreas de imagem) permanecem insolúveis no revelador. As áreas expostas (áreas sem imagem) são solubilizadas pela luz e removidas durante a revelação, deixando o revestimento receptivo à água como as áreas sem imagem.
Chapas de superfície. As chapas de contato se dividem em duas categorias gerais: (1) superfície e (2) multimetal, independentemente de serem negativas ou positivas. As chapas de superfície podem ser pré-sensibilizadas ou de aplicação manual. As chapas de aplicação manual, embora ainda ocasionalmente usadas na indústria de jornais, tornaram-se cada vez mais raras. As chapas pré-sensibilizadas são revestidas com um agente sensibilizador pelo fabricante, enquanto as chapas de aplicação manual são revestidas pelo chapeador imediatamente antes da formação da imagem. Uma chapa de superfície processada é mostrada na Fig. 2-25.
Chapas pré-sensibilizadas consistem em um filme fino de material sensível à luz, tipicamente um composto de diazo ou um fotopolímero, revestido sobre chapa metálica. Os revestimentos de fotopolímero contêm polímeros e fotossensibilizadores que reagem (reticulam) durante a exposição à luz para produzir uma área de imagem durável e de longa duração. Os revestimentos de diazo também reagem com a luz para formar uma área de imagem resistente. Após a exposição, essas chapas requerem processamento com solventes orgânicos ou aquosos especiais. Tanto chapas de trabalho negativo quanto positivo estão disponíveis com revestimentos de diazo ou fotopolímero.
Chapas multimetal. Chapas de superfície de trabalho positivo e negativo altamente duráveis, capazes de durar mais de 1.000.000 de impressões em condições normais, estão disponíveis. Para tiragens ainda mais longas, são usadas chapas multimetal. Estas incluem os tipos bimetal e trimetal, construídas a partir de dois e três metais laminados, respectivamente. Uma chapa multimetal processada é mostrada na Fig. 2-26.
Chapas bimetal consistem em um metal base, geralmente alumínio ou aço inoxidável, eletrodepositado com uma fina camada de cobre. O cobre naturalmente oleofílico forma as áreas de imagem receptivas à tinta e é removido das áreas sem imagem. O metal base exposto na área sem imagem é facilmente dessensibilizado para se tornar receptivo à água. Chapas bimetal são fornecidas em formas lisas e granuladas.
Uma chapa bimetal especializada é criada pela eletrodeposição de uma fina camada de cromo sobre um metal base de cobre ou latão. Durante o processamento, o cromo é removido por corrosão para expor o metal base nas áreas de imagem, enquanto o cromo permanece na chapa nas áreas sem imagem.
Chapas trimetal são fabricadas pela eletrodeposição de dois metais sobre um terceiro metal base, tipicamente alumínio, aço doce ou aço inoxidável. Uma camada de cobre é primeiro eletrodepositada no metal base, seguida por uma fina camada de cromo. O cromo forma as áreas sem imagem e é removido por corrosão para expor o cobre nas áreas de imagem. Para chapas granuladas, a folha de metal base é granulada antes que os outros metais sejam depositados. Os filmes metálicos finos têm efeito mínimo sobre o grão subjacente.
Chapas digitais diretas. O fluxo de trabalho de chapas digitais diretas, comumente conhecido como tecnologia direto para chapa ou computer-to-plate (CTP), elimina a necessidade de filme, montagem e provas baseadas em filme. Este fluxo de trabalho de pré-impressão requer que a imposição e a prova sejam concluídas digitalmente.
A automação em fluxos de trabalho CTP e o foco em química sustentável para o processamento de chapas são prioridades importantes da indústria. Esses desenvolvimentos visam aumentar a eficiência enquanto reduzem o impacto ambiental em todo o ciclo de vida da impressão.
Chapas sem água
. Chapas para litografia sem água, Figura 2-29, são construídas com uma base de alumínio, um primer, uma camada de fotopolímero, uma camada de borracha de silicone repelente à tinta e um filme protetor transparente no topo. As chapas são fabricadas para exposição e processamento por contato ou digital direto. Deve-se ter cuidado ao manusear as chapas; quaisquer arranhões na camada de borracha de silicone atrairão tinta. A chapa sem água, atualmente, tem uma vida útil de tiragem mais curta do que chapas convencionais comparáveis.