Kniha v pevné vazbě má tuhé ochranné desky, obvykle z kartonu potaženého plátnem, silným papírem nebo kůží. Knihy v pevné vazbě vydrží výrazně déle než brožované knihy s ohebnými papírovými deskami a lepeným hřbetem. Tato vazba se volí pro tisky, které mají vydržet dlouho: knihy s mnoha stranami, tituly pro časté používání nebo publikace určené k dlouhodobému uchování. Přední i zadní deska vyžadují tvrdý nebo polotvrdý materiál.
Pevná vazba s rovným hřbetem
Pevná vazba s rovným hřbetem, označovaná také jako plochá, má hřbet rovný, nikoli zaoblený. Používá se při převodu brožované knihy na pevnou vazbu nebo když jsou všechny strany samostatné listy, protože nevyžaduje zaoblený hřbet. Takové knihy se často volí do knihoven, protože vydrží dlouhodobé uložení.
Pevná vazba s kulatým hřbetem
Pevná vazba s kulatým hřbetem znamená, že hřbet knihy má obloukový tvar. Kniha díky tomu leží naplocho a snáze se v ní listuje, zároveň se zpevní jádro knihy.
Měkká pevná vazba
Měkká pevná vazba snižuje celkovou hmotnost knihy a usnadňuje listování tím, že silný karton nahrazuje tenčím materiálem. Používá se hlavně u silnějších svazků, do kterých se často nahlíží, jako jsou příručky a víceúčelové poznámkové knihy.
Pevná vazba je tradičně určena pro klasická díla, odborné texty, důležitá historická data, alba, obrazové publikace a příručky. Většina knih v pevné vazbě má tuhé desky a některé i přebal pro další ochranu. Kvůli pečlivému výběru materiálů a náročnějšímu zpracování je pevná vazba dražší než brožovaná. Jako nejvyšší stupeň knihařské výroby ji lze doplnit luxusními materiály a designem, které zvyšují sběratelskou hodnotu knihy.
Formy vazby se vyvinuly od tradičního šití nití k metodám, jako je převod brožované vazby na pevnou. Změny nastaly i ve formátu knih, písmu, fontech, deskách, předsádkách, titulních stranách, sazbě, vložkách a ilustracích. Formáty knih se více sjednotily, desky jsou barevnější a sazba rozmanitější, často kombinuje obraz a text. Používání interpunkce se ustálilo a styly písma se pod vlivem západní typografie vyvíjejí estetičtějším směrem.
Udržitelnost zůstává hlavním faktorem, roste podíl recyklovaných materiálů v deskách a plátně. Tyto pokroky podporují trvalou poptávku po kvalitní a odolné pevné vazbě.