Existují dva hlavní způsoby tisku a vazby knih, respektive knižních složek.
První způsob se nazývá obratová deska. Stejnou deskou lze tisknout líc i rub archu bez výměny desky. Například u archu 16mo (16 stran) lze pro tisk použít obratové uspořádání desek 4 strany krát 2 formy.
Druhý způsob se nazývá překryvná deska. Po vytištění jedné strany archu je nutné před tiskem druhé strany vyměnit všechny desky. Příkladem je 16stranná knižní složka na archu 25mo (25 stran).
Podle typu knižní složky zahrnuje proces dělení desek oddělení lícních nebo rubových stran potřebných pro překryvný tisk od desek (uspořádaných podle pořadí čísel stran). Tato operace oddělení desek se nazývá dělení desek. Dělení desek je důležitým krokem před zlomem (nazývaným také imposice nebo sestavení desek).
Dělení desek lze rozdělit do tří hlavních typů:
1. Dělení desek sudých složek: například složky o 2, 4, 6, 8 nebo 16 stranách.
2. Dělení desek lichých složek: například složky o 1, 3 nebo 5 stranách.
3. Dělení desek smíšených složek: například dlouhé složky o 6, 9 nebo 10 stranách.
Pomocí principu číselné osy lze znázornit pravidlo dělení desek. Sloupec „princip dělení desek“ v diagramu ukazuje, jak je každý bod na číselné ose oddělen a převeden na lícní (+) nebo rubovou (-) stranu složky, čímž vzniká pořadí stran pro každou stranu. Výsledkem jsou přesná čísla stran pro každou stranu složky.
„Princip dělení desek“ ukazuje obecné pravidlo společné všem složkám stejného typu, zatímco sloupec „rozklad pořadí stran“ určuje konkrétní uspořádání dané složky a jasně ukazuje, které strany patří na lícní desku a které na rubovou desku.
Koncept výběru bodů na číselné ose a charakteristiky dělení desek jednotlivých typů složek budou podrobně vysvětleny později.
V tomto textu se plocha obsahující první a poslední číslo strany složky (nebo archu) nazývá lícní strana a označuje se „+“; opačná strana se nazývá rubová strana a označuje se „-“.
Tiskové know-how
