Combinaison de procédés multiples dans l'impression d'étiquettes
Encres pour l'impression d'étiquettes
Avec le développement économique, l'application des étiquettes sur les produits s'est généralisée, ce qui a entraîné un essor rapide de l'industrie de l'impression d'étiquettes. Cependant, la connaissance des encres pour l'impression d'étiquettes reste bien inférieure à celle des matériaux d'étiquettes et des procédés d'impression. Les encres pour l'impression d'étiquettes constituent un domaine mystérieux qu'il reste à explorer et à comprendre.
Il existe de nombreux types d'encres pour l'impression d'étiquettes. Selon le solvant utilisé, on peut les classer en trois grandes catégories : les encres aqueuses, les encres à solvant et les encres UV pour l'impression d'étiquettes.
Combinaison de procédés multiples dans l'impression d'étiquettes
Actuellement, l'impression d'étiquettes en Chine utilise principalement la typographie, l'offset, la flexographie et la sérigraphie. D'un point de vue technique, ces procédés d'impression ont chacun leurs avantages et leurs inconvénients propres, et aucun ne peut remplacer un autre.
L'offset est un procédé d'impression très répandu. En Chine, l'impression sur feuilles est essentiellement dominée par l'offset. Ce procédé offre une vitesse élevée, une grande netteté d'impression, un repérage précis et des gradations riches, mais sa durabilité est faible et la couche d'encre est relativement mince, ce qui le rend peu adapté à l'impression d'étiquettes aux couleurs vives.
La typographie reproduit des images et des textes avec une bonne netteté, une vitesse d'impression élevée, une intensité de couleur et une durabilité supérieures à l'offset, mais légèrement inférieures à la sérigraphie. Cependant, le rendu des gradations et le repérage sont meilleurs qu'en sérigraphie et en flexographie. C'est pourquoi la typographie est majoritairement utilisée en Chine pour la production d'étiquettes.
Le plus grand avantage de la sérigraphie est une couche d'encre épaisse et un bon pouvoir couvrant, mais elle est lente, présente un rendu des gradations médiocre et un repérage peu précis (il s'agit du niveau général en Chine ; les machines de sérigraphie développées ces dernières années par Wan'an atteignent une précision de repérage de 10 centièmes de millimètre et une vitesse de 6 000 impressions par heure). La sérigraphie peut donc être utilisée pour imprimer des étiquettes dont les gradations ne sont pas très marquées.
La flexographie présente des caractéristiques d'impression relativement intermédiaires. À l'étranger, ce procédé est souvent utilisé pour imprimer des étiquettes, mais cette technique exige un haut niveau de qualité pour la fabrication des rouleaux anilox et un haut niveau de compétence des opérateurs. Bien que la machine soit relativement simple, le procédé est assez complexe. Actuellement, peu d'entreprises en Chine utilisent ce procédé pour imprimer des étiquettes.
Pour imprimer les étiquettes les plus raffinées, il est nécessaire de combiner efficacement divers procédés au cours de l'impression, en intégrant les avantages de chaque procédé d'impression pour former une combinaison aux atouts renforcés.[next]
Objectifs de la combinaison de procédés multiples
(1) Effet antifalsification efficace : l'utilisation de plusieurs effets de procédés sur une même étiquette, notamment sur les étiquettes de cosmétiques et d'aliments souvent contrefaits, permet au consommateur de distinguer d'un coup d'œil l'authenticité du produit, protégeant ainsi les intérêts du fabricant et du consommateur, et conférant à l'imprimeur une excellente réputation.
(2) Amélioration de la qualité d'impression : la combinaison de procédés multiples réunit les avantages de chaque procédé d'impression. Cette approche permet de garantir au maximum le rendu d'impression, de répondre aux exigences sensorielles croissantes, d'améliorer la qualité d'impression de l'entreprise et de lui apporter davantage de commandes. Augmentation de l'efficacité et réduction des coûts : la combinaison de procédés inclut également l'association de l'impression et des finitions. La production en une seule passe, de l'impression aux finitions jusqu'au produit fini, permet de réduire considérablement les coûts.
Les machines de combinaison de procédés se présentent sous deux formes :
(1) La combinaison sur une machine unique : dans les presses à imprimer les étiquettes, la machine à dos incliné est courante. Une seule machine peut réaliser l'impression, la dorure à chaud, la découpe à l'emporte-pièce et l'évacuation des déchets, mais comme il s'agit d'une impression sur machine unique, le format d'impression est limité.
(2) La combinaison en ligne de production modulaire : les modules d'impression (typographie, sérigraphie, flexographie) et de finition (dorure à chaud, découpe à l'emporte-pièce, etc.) sont regroupés en une ligne de production continue, permettant de combiner plusieurs procédés sur un même produit. Ce mode de production combiné répond aux besoins actuels du marché des étiquettes, élève considérablement le niveau des produits imprimés et génère des profits substantiels pour les imprimeurs. Les lignes de production modulaires sont de plus en plus prometteuses en Chine.
Combinaison de la typographie, de la flexographie et de la sérigraphie dans l'impression d'étiquettes
Prenons un exemple concret de production d'étiquettes pour illustrer la combinaison de procédés multiples. Nous devons imprimer une étiquette comportant des gradations de couleurs, un aplat bleu, un portrait et les textes correspondants. D'après les comparaisons précédentes, pour imprimer des motifs aux gradations riches, la typographie offre un meilleur rendu que la flexographie ; pour les aplats, la sérigraphie est le meilleur choix ; pour le portrait, nous pouvons opter pour la flexographie. Ainsi, sur cette étiquette, nous combinons typographie, flexographie et sérigraphie en une ligne de production pour obtenir une étiquette raffinée. Dans l'impression d'étiquettes, cette combinaison de typographie, flexographie et sérigraphie est un exemple typique de combinaison de procédés multiples.
L'organisation des opérations dans la combinaison de procédés multiples est également un savoir-faire qui exige une grande expérience pratique. Par exemple, la sérigraphie sèche lentement, il faut donc procéder à une évaluation globale et complète lors de la combinaison.[next]
Problèmes courants dans l'impression d'étiquettes
Lorsqu'on parle d'étiquettes laser, on pense inévitablement à l'expression « à manipuler avec précaution », car elles sont difficiles à produire et à transporter. Ce sont certes d'excellents produits, très demandés sur le marché. Mais s'il est possible de les remplacer par d'autres étiquettes, il vaut mieux renoncer aux étiquettes laser.
Un premier problème est la surchauffe. La tête de fusion des imprimantes laser atteint une température de 250 à 300 degrés Fahrenheit. Pour produire des étiquettes impeccables, il faut bien combiner le support, l'adhésif et la doublure. Même avec des matières premières bien assorties, si l'étiquette se déplace trop lentement pendant l'impression, elle subit des dommages thermiques. Un autre problème est le pliage des coins de l'étiquette, ce qui signifie qu'elle est mise au rebut. Le produit endommagé doit être renvoyé à l'imprimeur pour réparation. Avant que les étiquettes n'arrivent chez l'utilisateur, le fournisseur de papier et le fabricant doivent résoudre ces problèmes.
Les étiquettes laser sont généralement traitées sur des équipements flexographiques rotatifs. Le fournisseur de papier doit connaître les exigences de contrôle de l'humidité pour les étiquettes laser, afin de résoudre les problèmes de gondolement et de bourrage de la presse. Que le gondolement se produise sur une découpe de 8 1/2 ou de 11, il sera très difficile pour le fabricant de résoudre ce problème.
L'adhésif est un autre élément clé. Selon Heinl, « s'il est trop fluide, il s'accumule sur les rouleaux, et le nettoyage coûte cher. À moins d'utiliser des lames appropriées lors de la découpe, la poussière s'accumule sur les rouleaux et provoque le bourrage de la presse. »
Il faut également prendre des précautions lors de l'emballage des produits finis, afin d'éviter le pliage des bords des étiquettes et la détérioration des données imprimées.
Selon F., coordinatrice commerciale de CD Company dans l'Illinois, l'entreprise utilise des doublures anti-gondolement spéciales et des sacs en plastique scellables pour emballer les étiquettes laser, afin de les protéger de l'humidité (l'humidité combinée à la chaleur provoque le gondolement). Comme l'adhésif met un an à sécher complètement, la durée de conservation des étiquettes est indiquée sur l'emballage. F. précise que, lors de l'alimentation de la machine en étiquettes laser, l'utilisateur peut les placer manuellement dans le bac d'alimentation pour éviter le gondolement et prévenir ainsi les incidents.