Hver sommer opplever avsvertingsanlegg på den nordlige halvkule at lysheten synker uten noen åpenbar endring i råmateriale eller prosessinnstillinger. Årsaken ligger ofte i avfallspapiret selv, i måten trykkblekk eldes på før ballene når oppløseren. Papirmakere kjenner dette mønsteret som sommerblekkeffekten.
Hva som driver sommerblekkeffekten
Trykkblekk er en blanding av pigment og bindemiddel, med fyllstoffer og tilsetningsstoffer for flyt, tørking og gnissefasthet. Varme endrer denne blandingen. Når omgivelsestemperaturen stiger, migrerer bindemiddelet og herder annerledes på arket, slik at blekkfilmen som ankommer gjenvinningsanlegget, ikke lenger er den filmen som forlot trykkpressen.
Mineralolje- og vegetabilskoljebindemidler eldes på ulike måter
Svart blekk for avispapir bruker vanligvis mineralolje som bindemiddel, mens fargeblekk oftere bruker vegetabilsk olje. De to oppfører seg svært forskjellig over tid. I svart blekk ligger mineraloljen først på papirets overflate. I løpet av fire til seks måneders elding migrerer nesten alt inn i arket. Mineralolje tar opp oksygen dårlig, så den lille mengden bindemiddel som er igjen på overflaten, tverrbinder svært lite. Det danner ikke noe stivt nettverk, bare svake og sprø strukturer som smuldrer opp til en masse av svært små blekkpartikler.
Vegetabilsk oljebasert blekk følger en annen vei. Bindemiddelet starter også på overflaten, men det absorberer oksygen lett. Etter samme eldingsperiode har en del av oljen flyttet seg inn i papiret, mens mye av den blir på overflaten, fortsatt bundet til pigment. De umettede dobbeltbindingene i vegetabilske oljer gjør at tverrbundne, stive strukturer kan dannes, og disse strukturene fester seg til papirfiberne.
Hvorfor gammelt avispapir oppfører seg annerledes i oppløseren
Disse to eldingsveiene avgjør hva som skjer under oppslamming. Når gamle aviser trykt med mineraloljebasert blekk og med vegetabilsk oljebasert blekk løses opp i samme oppløser, fragmenteres mineraloljeblekket lettere. Resultatet er en høyere ERIC-verdi, den effektive restblekkonsentrasjonen målt etter oppløsning. Etter grundig vasking har massen også en høyere konsentrasjon av blekkpartikler som avsettes tilbake på fibrene og ikke kan fjernes igjen. Denne irreversible gjenavsetningen er det som trekker lysheten ned.
Anleggsregistre viser samme sesongmønster
Mønsteret gjentar seg på tvers av regioner. Lysheten til avsvertet masse i Canada når sitt årlige lavpunkt fra juni til august. Anlegg i den nordlige delen av USA registrerer de laveste verdiene i juli og august, omtrent 1,4 prosent under normalt nivå. Vår egen avsvertingslinje for avfallspapir følger samme kurve, med svakest lyshet i juli og august. Laveste kvalifiseringsrater ble registrert til 46,2 prosent i 1998, 71,2 prosent i 1999, 2,6 prosent i 2000 og 11,3 prosent i 2001. Tallene varierer fra år til år, men den sesongmessige formen gjør det ikke.
Praktisk lesning for avsvertingsoperasjoner
Sommerblekkeffekten viser seg i hvert land og hver region der avfallspapir avsvertes, så den hører hjemme i normal planlegging snarere enn i listen over overraskelser. Anlegg som forventer nedgangen i juli og august, kan justere råvareblandinger, følge ERIC-verdier nøyere og stramme inn vaskekontrollen før lysheten driver. Å vite hvordan mineralolje- og vegetabilskoljebindemidler eldes, gir prosessteamet et solid utgangspunkt for de endringene som betyr mest.