Nålestikk i et belagt fortinningsark kommer sjelden fra en enkelt feil. På en valsebeleggingslinje kan små kratlignende flekker oppstå i det hvite belegget selv når hver innstilling ser riktig ut, og den vanlige reaksjonen er å skylde på beleggpartiet. I de fleste tilfeller ligger årsaken i en av fem variabler: beleggets viskositet, valsermateriale, valse-til-sylinder-trykk, støv i produksjonslokalet og arktemperaturen. Notatene nedenfor kommer fra forsøk med et hvitt belegg (kvalitet 2202-530) påført fortinningsark.
Start med beleggets viskositet
Påføringsviskositeten for dette belegget ligger mellom 140 og 180 sekunder på flykoppen, og tallet avgjør hvordan filmen jevner seg ut etter at påføringsvalsen løfter seg. Før forsøket ble boksen snudd opp ned i 15 minutter og rørt i 30 minutter slik at pigmentet ble fullstendig dispergert. Beleggingen startet ved den øvre grensen på 180 sekunder. Arkene kom av linjen med synlige nålestikk over hele overflaten.
Viskositeten ble deretter redusert i trinn på 5 sekunder, med en full kjøring ved hvert trinn. Nålestikkene ble færre etter hvert som viskositeten gikk ned, og forsvant helt ved den nedre grensen på 140 sekunder. Et belegg som er for tykt, flyter ikke ut bak påføringsvalsen, slik at filmen beholder rygger og bare flekker som er tatt opp i valsenipet. Dette var den første faktoren som ble bekreftet i forsøket.
Valsemateriale og overflatefinish
Påføringsvalsen er en hovedkomponent i beleggingsmaskinen, og overflatekvaliteten overføres direkte til det belagte arket. Linjen kjørte opprinnelig med en gummivalse med lavere tetthet. Den ble erstattet med en polyestervalse med høyere tetthet, slipt fint og kontrollert for konsentrisitet før montering. Etter byttet forsvant nålestikkene som kunne spores til valsen. En mykere gummioverflate bøyer seg under trykk og frigjør belegget ujevnt, noe som etterlater små ubelagte punkter.
Trykk mellom påføringsvalsen og motvalsen
Niptrykket bestemmer både filmvekten og filmens kontinuitet. Trykkhjulet ble dreid opp i små trinn fra punktet der de to valsene først berørte hverandre. Da det nådde omtrent 3/8 omdreining forbi kontakt, gikk den belagte overflaten rent uten nålestikk, og ingen andre defekter oppsto. Under dette punktet var overføringen utilstrekkelig ved kantene av nipet.
Støv i produksjonsmiljøet
Luftbårent støv lander på den våte filmen og blir der gjennom ovnen. Hovedbeleggingsmaskinen og de nærliggende maskinene som genererte støv, ble rengjort og skilt fra beleggingsområdet. Nålestikk fra denne kilden stoppet da separasjonen var på plass.
Temperatur i arkstabelen
Om høsten og vinteren blir en stabel som har stått i et kaldt hjørne, den skjulte årsaken. Kalde ark gir belegget dårlig flyt, og når de kommer inn i ovnen, varmes de tynne områdene raskere opp og trekker materiale bort mot de tykkere områdene, noe som etterlater nålestikk. Å flytte stablene til truckbanen ved siden av ovnen for forvarming løste problemet.
Hva forsøket viste
Hver av de fem faktorene ga samme synlige defekt, så ensidig årsakstenkning kaster bort tid. Kjør kontrollene i rekkefølge: viskositet først fordi det er raskt å justere, deretter valsetilstand og niptrykk, så renhold og arktemperatur. Ved å holde innstillingene innenfor områdene som ble funnet i disse forsøkene, har belegget holdt seg rent siden.