Matbaa mürekkebi, baskı sırasında kalıp veya şablondan kağıda ya da diğer alt tabakalara aktarılan ve ürün üzerinde nihai görüntüyü oluşturan temel malzemedir.
Çoğu matbaa mürekkebi üç ana bileşenden oluşur: pigmentler, taşıyıcılar ve düzenleyiciler. Pigmentler mürekkebin rengini verir. Birçoğu kaya ve kil gibi mineral kaynaklardan gelir; diğerleri bitkilerden, deniz canlılarından veya böceklerden elde edilir. Belirli bir rengi elde etmek için genellikle birden fazla pigment karıştırılır.
Taşıyıcı, pigmenti taşıyan akışkan ortamdır. Yaygın taşıyıcılar arasında yağ, vernik, alkol ve su bulunur.
Düzenleyiciler mürekkebe belirli özellikler kazandıran katkılardır. Örneğin kurutucular kuruma sürecini hızlandırır. Mumlar, yeni basılmış bir tabakadaki ıslak mürekkebin üstteki tabakanın arkasına istem dışı geçmesi olan sıçramayı en aza indirmek için eklenir.
Otomasyon ve dijital baskı teknolojilerindeki gelişmeler, hem büyük hem de küçük baskı adetlerinde renk tutarlılığını artırıyor ve fireyi azaltıyor.