Výběr správného inkoustu je základní technické rozhodnutí v tisku, protože každý tiskový proces vyžaduje specificky formulovaný inkoust. Inkousty pro knihtisk, hlubotisk, ofsetový tisk a sítotisk jsou navrženy tak, aby splňovaly odlišné požadavky příslušných metod. Například inkousty pro knihtisk jsou navrženy tak, aby se rovnoměrně rozprostíraly a účinně přilnuly k vyvýšeným plochám desky, zatímco vysoce tekuté hlubotiskové inkousty jsou navrženy pro rychlé schnutí.
Ofsetové inkousty musí být formulovány tak, aby odolávaly absorpci nebo smíchání s vlhčícím roztokem tiskového stroje. Naproti tomu inkousty pro sítotisk mají hustou konzistenci podobnou barvě, která je pro tuto metodu nezbytná.
Dalším důležitým faktorem je zamýšlené použití konečného tištěného výrobku. Výrobky určené pro venkovní použití vyžadují inkousty odolné proti povětrnostním vlivům. Inkousty nanášené na textilie musí vydržet opakované praní. Obaly na potraviny vyžadují bezzápachové formulace a výrobky, s nimiž přicházejí do styku malé děti, vyžadují použití netoxických inkoustů.
Udržitelnost zůstává klíčovým faktorem, přičemž pokračuje vývoj formulací inkoustů na rostlinné bázi a s nízkým obsahem VOC. Tyto pokroky umožňují větší přesnost při sladění specializovaných inkoustů s konkrétními podklady a výrobními podmínkami.