Het kiezen van de juiste inkt is een fundamentele technische beslissing in het drukproces, omdat elke druktechniek een specifiek samengestelde inkt vereist. Inkten voor hoogdruk, diepdruk, lithografie en zeefdruk zijn elk ontwikkeld voor de eisen van de betreffende methode. Hoogdrukinnten zijn bijvoorbeeld ontworpen om gelijkmatig te verdelen en goed te hechten op verhoogde plaatdelen, terwijl zeer vloeibare diepdrukinnten zijn gemaakt voor snelle droging.
Lithografische inkten moeten bestand zijn tegen opname van of vermenging met het vochtwater van de pers. Inkten voor zeefdruk hebben daarentegen een dikke, verfachtige consistentie die voor die methode nodig is.
De beoogde toepassing van het uiteindelijke drukwerk is een andere belangrijke factor. Producten voor buitengebruik vereisen weerbestendige inkten. Inkten op textiel moeten bestand zijn tegen herhaald wassen. Voedselverpakking vraagt om reukloze formuleringen, en producten die jonge kinderen hanteren, vereisen niet-giftige inkten.
Duurzaamheid blijft een belangrijke drijfveer, met voortdurende ontwikkeling van plantaardige en low-VOC-inktformuleringen. Deze ontwikkelingen ondersteunen een grotere precisie bij het afstemmen van speciale inkten op specifieke substraten en productieomstandigheden.