Состав литографской печатной формы

Традиционные литографские печатные формы работают по принципу отталкивания масла и воды и имеют две различные области поверхности. Олеофильные пробельные элементы притягивают масляную краску, а гидрофильные пробельные участки притягивают воду. Когда увлажняющая и красочная системы печатной машины распределяют воду и краску по всей форме, эти химически противоположные области остаются раздельными.

Основа формы. Большинство современных литографских форм используют тонкую металлическую основу, преимущественно алюминий. Его популярность обусловлена сочетанием лёгкости, гибкости для обёртывания вокруг цилиндра и достаточной твёрдости, чтобы выдерживать сжатие поверхности. Альтернативы включают нержавеющую сталь, мягкую сталь и латунь.

Допуск по толщине. Строгий допуск по толщине листового металла критичен для производства форм. Для форм размером до 22 x 34 дюймов (559 x 864 мм) толщина не должна отклоняться более чем на 0,001 дюйма (0,025 мм). Например, форма толщиной 0,012 дюйма (0,305 мм) должна иметь размер от 0,0115 дюйма (0,292 мм) до 0,0125 дюйма (0,318 мм) по всей поверхности, допуск +/-0,0005 дюйма (+/-0,013 мм). Чрезмерное отклонение вызывает неоднородность давления при печати, что приводит к неравномерным плашкам и растровым изображениям.

Толщина формы. Требуемая толщина формы зависит от подрезки цилиндра и размера печатной машины. Стандартная толщина варьируется от 0,0055 дюйма (0,14 мм) до 0,020 дюйма (0,51 мм), а размеры форм достигают 59 x 78 дюймов (1499 x 1981 мм). Цилиндры печатных машин большего диаметра требуют более толстых форм, чтобы минимизировать растяжение и растрескивание. Соответствие толщины формы подрезке цилиндра снижает потребность в подкладке; один лист менее подвержен ползучести и сжатию, чем несколько слоёв.

Зернение формы. Гладкая алюминиевая поверхность заставляет воду собираться в капли, что несовместимо с литографией. Чтобы форма принимала равномерную плёнку воды, её поверхность зернят механическими, химическими или электролитическими методами. Эта подготовка расширяет технологические возможности печати, сокращает время откачки вакуумной рамы и помогает устранить ореол. На рисунке 2-30 показана зернёная анодированная алюминиевая пластина при двух увеличениях.

В США распространён метод абразивно-щеточного зернения. Непрерывное полотно алюминия проходит под вращающимися нейлоновыми щётками со смесью абразивов и воды, создавая равномерное тёмное мелкое зерно, подходящее для предварительно очувствлённых форм и форм с ручным нанесением покрытия. Последующее химическое травление даёт более светлое, чистое и слегка более шероховатое зерно.

Химическое зернение предлагает альтернативу механической обработке щётками. В основном используется для обработки гладких форм малого тиража перед нанесением покрытия, часто двусторонних форм для малых печатных машин; этот метод очищает и слегка делает поверхность шероховатой. Биметаллические алюминиевые формы химически зернят до гораздо более грубой текстуры, а некоторые премиальные формы для больших тиражей подвергают электрохимическому зернению для получения равномерного грубого зерна. Исключение составляют биметаллические формы из нержавеющей стали; они остаются гладкими и незернёными, поскольку нержавеющая сталь естественно гидрофильна.

Формы с более грубым зерном дают значительные преимущества: улучшенная широта баланса краски и воды, более быстрое откачивание вакуумной рамы, меньшая восприимчивость к загрязнениям и дефектам, большая износостойкость в печати и меньшее растискивание растровых точек. Однако они хуже удерживают мелкие точки в светах по сравнению с формами с гладким зерном.

Силикатирование. Помимо зернения, для некоторых типов форм, в частности для форм с накатным покрытием и негативных диазотипных предварительно очувствлённых форм, необходимы специальные химические обработки. Диазосоединения могут реагировать с необработанными металлами, поэтому алюминий часто обрабатывают в горячем растворе силиката натрия. Это создаёт барьерный слой, предотвращающий реакции, снижает чувствительность формы для лучшего восприятия воды и улучшает поверхность для сцепления с диазопокрытием.

Отрасль продолжает уделять приоритетное внимание точности производства и стабильности характеристик материалов. Текущие разработки в области автоматизации и экологичной обработки форм направлены на повышение воспроизводимости при снижении воздействия на окружающую среду, что позволяет этой традиционной технологии соответствовать современным производственным требованиям.

Анодирование

. Большинство высококачественных форм анодируют после зернения. Анодирование алюминия, это процесс, при котором на зернёном алюминии электролитически создаётся тонкий однородный слой чрезвычайно твёрдого оксида алюминия. Этот анодный слой имеет множество очень мелких пор, подобных пчелиным сотам. Анодный слой необходимо запечатать перед нанесением светочувствительного покрытия. Обычно для обработки анодированного слоя используют горячие растворы силиката натрия, что придаёт ему высокую восприимчивость к воде. Этот процесс также подготавливает поверхность формы к нанесению светочувствительного покрытия. Кроме того, анодный слой твёрдый, устойчивый к истиранию и очень долговечный.

Диазосенсибилизаторы

. Как водорастворимые, так и растворимые в органических растворителях диазосоединения обычно применяются в качестве сенсибилизирующего агента для форм. Позитивные формы покрывают диазооксидами или хинондиазидами. Воздействие УФ-света превращает негативные диазосоединения непосредственно в нерастворимые смолы, обладающие хорошей восприимчивостью к краске и долговечностью при печати. Позитивные диазосоединения разлагаются под воздействием света и становятся растворимыми в проявителе, тогда как необлучённое диазопокрытие остаётся на форме, образуя печатающие элементы.

Фотополимерные сенсибилизаторы

. Тонкое полимерное покрытие создаёт отличную олеофильную поверхность. Ряд различных реакционноспособных полимеров можно сенсибилизировать подходящим фотоинициатором для использования в качестве покрытия формы. При воздействии света облучённые участки покрытия становятся нерастворимыми в тех же растворителях, которые растворяют необлучённые участки покрытия. В термальных формах часто применяют фотополимерные покрытия, которые отверждаются при воздействии света. Полученные изображения прочные, и формы обычно выдерживают большие тиражи. Большинство фотополимерных покрытий водные (проявляемые водой).

Галогенидосеребряные сенсибилизаторы

. Галогенидосеребряные покрытия использовались для сенсибилизации плёнок для полиграфии на протяжении десятилетий. Сейчас производители применяют галогенид серебра в качестве сенсибилизатора для форм. Светочувствительные галогениды серебра взвешены в эмульсионном слое, который лежит поверх так называемого слоя зародышей. Барьер разделяет эти два слоя. Лазер в формном устройстве экспонирует непечатающие участки формы, восстанавливая галогениды серебра. В процессе обработки необлучённые галогениды серебра диффундируют через барьерный слой в слой зародышей, где восстанавливаются до молекулярного серебра, которое по своей природе олеофильно. Второй этап обработки удаляет облучённое серебро и соответствующий слой зародышей с поверхности формы.