Nelle moderne aziende tipografiche, il reparto lastre contrassegna spesso il bordo posteriore di ogni lastra da stampa con simboli come Y, M, C e BK per indicare la corrispondente separazione dei colori, Giallo, Magenta, Ciano e Nero.
Questi contrassegni sono il modo più diretto per identificare il colore di ciascuna lastra durante il processo di lastrazione e stampa.
Tuttavia, oltre a questi contrassegni identificativi, esistono altri metodi professionali per determinare la separazione dei colori di una lastra da stampa, soprattutto quando le lastre non sono etichettate o quando è necessaria una conferma visiva. I due approcci più comuni sono:
1. Identificazione tramite l'Angolo di Retino
Durante il processo di separazione dei colori, ogni colore dell'immagine originale viene riprodotto su una lastra separata utilizzando uno specifico angolo di retino a mezzitoni.
Questa tecnica è studiata per evitare figure di moiré e garantire una riproduzione accurata dei colori nella stampa finale. Ogni angolo di retino standard corrisponde a un colore di stampa specifico:
- Giallo (Y): 90°
- Magenta (M) o Ciano (C): 45° o 75° (a seconda della configurazione di separazione)
- Nero (K): 15°
Esaminando da vicino le trame dei punti di retino e misurandone l'angolo, è possibile identificare la separazione dei colori di una determinata lastra. Questo metodo è particolarmente utile per i tecnici di stampa esperti, che possono riconoscere gli angoli di retino visivamente o con una lente d'ingrandimento.
2. Identificazione tramite Confronto della Profondità Tonale
Un altro metodo pratico consiste nel confrontare la profondità tonale delle immagini sulla lastra con una bozza stampata o con l'originale.
Ogni lastra di separazione dei colori riproduce valori tonali diversi per la stessa area dell'immagine:
- Su una lastra Gialla, le aree dell'immagine appaiono spesso più chiare e meno contrastate.
- Su una lastra Magenta o Ciano, i dettagli dell'immagine possono apparire più ricchi o più scuri a seconda della composizione cromatica.
- Sulla lastra Nera, i valori tonali sono generalmente i più profondi, con contorni e ombre ben visibili.
Mettendo la lastra e il campione stampato fianco a fianco e confrontando la stessa area, si possono abbinare la profondità tonale e le caratteristiche dei dettagli per determinare a quale separazione dei colori appartiene la lastra.