プリプレスにおけるカラー画像処理：適切なモードの選択
新聞や雑誌の組版では、カラー画像を扱う作業が頻繁に発生します。カラー画像を開くと、RGBモードの場合もあればCMYKモードの場合もあります。では、Photoshopでカラー画像処理を行う場合、RGBモードとCMYKモードのどちらで作業すべきでしょうか。本記事では、この問題についての考えを解説します。1. RGBとCMYKモードは頻繁に変換すべきではない
Photoshopで画像を処理する際にまず留意すべきは、画像がCMYKモードであれRGBモードであれ、両者の間で何度も変換してはならないという点です。これらの色空間間の変換を行うたびに、元画像の細部の一部が失われます。画像をRGBとCMYKの間で繰り返し切り替えると、情報の損失は相当なものになります。注意すべきは、新聞出版の工程において、製版に使用する画像は最終的にCMYKモードでなければならず、そうでなければ印刷できないという点です。しかし、だからといってCMYKモードで画像を処理すれば必ず最良の印刷結果が得られるわけではありません。実際には、PhotoshopではRGBモードで作業する方が一般的に良い結果が得られます。RGBモードで適切に処理しておけば、その後CMYKに変換しても製版と印刷は問題なく行えます。
2. 印刷品質を確保するには、画像はRGBモードで処理すべきである
元の画像がすでにRGBモードである場合、またはスキャナーがRGBで直接取り込める場合、これはカラー新聞の組版にとって理想的です。Photoshopでスキャンする際は、カラー設定でRGBオプションを選択すれば、スキャン画像はRGBモードになります。要するに、可能な限り、不要なモード変換を行わずにRGBで画像を取得し処理すべきです。特にインターネットからダウンロードした画像については、良好な印刷結果を得るためにRGBで処理することが不可欠です。以下の点がその理由を示しています。(1) RGBモードはCMYKより広い色域をカバーする。
モニターなどのすべての光学機器はRGBで動作します。RGBは、CMYKでは再現できない多くの色、特に明るく鮮やかな色を再現できます。これが、CMYKに変換した後に画像が暗く見える理由です。Photoshopでは、RGBで画像を編集しつつ、CMYKプレビュー（表示 > 校正表示）を使って印刷時の見え方をシミュレーションすべきです。この方法は、編集の柔軟性と正確な色の予測の両方を提供します。CMYKで直接作業するのは効率が悪く、品質が低下する可能性があります。(2) 一部のPhotoshopフィルターはCMYKモードをサポートしていない。
画像編集では、細かな調整、合成、フィルターの適用が頻繁に伴います。RGBははるかに広い色空間を提供するため、RGBで編集するとより豊かで繊細な効果が得られます。CMYKへの変換で必然的にある程度の色の損失が生じますが、最初からCMYKで作業するよりもRGBで始める方が、可能な限り多くの細部を保持できます。(3) CMYKへの変換時には色分解パラメータが重要である。
Photoshopでは変換時の分版設定を制御でき、色の損失を最小限に抑えられます。したがって、RGBで処理し、後でCMYKへの変換を微調整するのが最善です。(4) RGBは長期的な画像保管に適している。
補正・調整済みのRGB画像は高品質なマスターファイルとして機能し、異なるデバイスやワークフローで再利用できます。変換をシステムレベルのカラーマネジメントで行うかPhotoshop内で行うかにかかわらず、RGBでの保管は将来の出版ニーズに対する柔軟性を提供します。(5) グレーバランスとデバイス出力の一貫性。
印刷では、一貫した再現はシアン、マゼンタ、イエローのバランスを取ってニュートラルグレーを実現することに依存します。画像がCMYKのみで保存されている場合、異なる印刷機や紙の種類に応じて黒レベル、階調範囲、彩度の調整が必要になり、工程が複雑になります。より広い階調範囲を持つRGBは、最終的にCMYKに分版されるまで、デバイス間でより一貫した色再現を保証します。これらの点から、Photoshopでは一般的にRGBで画像を処理すべきであることが明らかです。ただし、CMYKでプレビューし、最終出力段階で正確な色を確保するよう注意が必要です。変換前に必ず元のRGBファイルのコピーを保管してください。
3. PhotoshopのLabカラーモードにも利点がある
RGBに加えて、PhotoshopのLabモードには独自の強みがあります。RGBは光に基づき、CMYKは顔料の反射に基づきますが、Labは両方の弱点を補います。例えば、RGBは特定の色間の移行が不均一で、CMYKは編集中にさらに多くの細部を失います。Labモードはよりバランスの取れた構造を提供し、3つのチャンネルで構成されます。- Lチャンネルは明度（明るさとコントラストを制御）、
- aチャンネルは緑からマゼンタへ、
- bチャンネルは青から黄へ。
Labモードはデバイス非依存で、あらゆる種類の画像を素早く編集でき、CMYKより高速で、変換時にCMYK範囲内の色が損なわれないことを保証します。一般的なワークフローは、CMYKに変換する前にRGBをLabに変換することで、より多くの色の忠実度を保持するのに役立ちます。
非カラー出版では、Labモードは画像をグレースケールに変換するためによく使用されます。例えば、インターネットからダウンロードしたRGB画像は、まずLabに変換し、そのLチャンネルを抽出してグレースケール画像として使用すべきです。直接グレースケールに変換すると、一部の出版ソフトウェアで問題が生じる可能性があります。
結論
画像編集では、RGBまたはLabモードで作業し、必要な場合にのみCMYKに変換するのが最善です。画像を一度CMYKに変換したら、RGBに戻す変換は避けてください。さらに編集が必要な場合は、代わりにLabへの変換を検討してください。グレースケールレイアウト用のスキャンしたカラー画像は、常にRGBでスキャンし、RGBで処理し、Labを経由してグレースケールに変換してください。多くのオペレーターは、必要なモードで直接スキャンし、わずかな調整を加え、画像をそのまま印刷に送るという近道を取ります。これは「うまくいく」かもしれませんが、結果は最適とは言えないことが多いです。真に高品質な印刷のためには、適切なワークフローに従い、追加の工程を厭わないことが役立ちます。