Een direct-imagingpers is een druksysteem dat drukplaten direct op de plaatcilinder belicht met een geïntegreerde laser. Heidelberg introduceerde in 1991 het eerste model, de GTO-DI. Deze eerste pers had een twee-op-formaat, wat betekent dat hij een vel kon drukken met twee pagina's van 8 1/2 x 11 inch. Na deze innovatie ontwikkelden talrijke grote persfabrikanten hun eigen versies. De beschikbare formaten zijn sindsdien uitgebreid van het oorspronkelijke twee-op- naar vier-op- en acht-op-modellen.
Deze technologie is ontwikkeld om de kosten van kleurendruk bij kleine oplagen te verlagen, specifiek gericht op opdrachten in de range van 500 tot 20.000 exemplaren. Ze speelt in op de belangrijkste marktvragen naar kortere oplagen, snellere doorlooptijden en lagere productiekosten.
De voortdurende verschuiving naar automatisering en gestroomlijnde workflows benadrukt de waarde van productie op aanvraag met minimaal instelverlies. Dit sluit aan bij bredere branchespecifieke trends gericht op duurzaamheid en efficiënte productie bij kleine oplagen.