Bleke, uitgewassen kleur op een flexodrukpers betekent zelden dat het drukwerk fout is. Meestal komt de inkt in een dunnere laag op het substraat dan de opdracht vraagt, of heeft de inkt aan sterkte verloren voordat het zover is. Flexo brengt inkt over van een anilox-rol via een fotopolymeerplaat, dus elk zwak punt in die keten komt tot uiting als lichtere druk op het vel of de baan. De zes oorzaken hieronder in volgorde nalopen lokaliseert de fout doorgaans binnen enkele honderden afdrukken.
1. Te veel water in de watergedragen inkt
Watergedragen flexo-inkt wordt geleverd op een werkviscositeit en mag alleen in kleine, afgemeten stappen worden bijgesteld. Water toevoegen om de viscositeit snel te verlagen verdunt de kleurstof samen met het bindmiddel, en de druk wordt zwakker bij elke toevoeging. Restwater in de pan, de pomp of de retourleiding heeft hetzelfde effect, vaak overnight. Vervang sterk verdunde inkt door verse inkt, laat de leidingen leeglopen en drogen, en registreer de hoeveelheid toegevoegd water per dienst in plaats van op het oog te beoordelen. Een dagelijks logboek stopt de langzame afwijking voordat die de plaat bereikt.
2. Versleten of verstopte anilox-cellen
De anilox-rol is het doseerorgaan van de hele pers, en het volume bepaalt hoeveel inkt de kamer verlaat. Cellen die ondiep zijn gesleten, of die deels gevuld zijn met opgedroogde inkt, dragen minder volume en drukken lichter bij dezelfde instellingen. Inspecteer de rol met een loep onder goed licht, reinig hem met de juiste celopenende was, en vergelijk de graveur met de rolspecificatie in het opdrachtbestand. Geen enkele extra druk of sterkere inkt haalt volume terug dat de rol niet kan vasthouden, dus een versleten anilox is een vervangingsbeslissing, geen bijstelling.
3. Inktviscositeit onder het werkbereik
Lage viscositeit geeft een dun, waterig film die slecht overdraagt en licht opdroogt. Controleer de inkt met een viscositeitscup op perstemperatuur, niet op kamertemperatuur, en vergelijk de meting met het bereik dat is afgesproken voor die inkt en die anilox-lijnscherpte. Corrigeer een lage meting met verse inkt in plaats van met alleen water of oplosmiddel. Bij lange oplagen meet u op vaste intervallen, omdat water uit de pan verdampt en de viscositeit stijgt, en weer daalt wanneer de operator bijvult.
4. Inktfilm te dun
De filmdikte op het substraat is het product van anilox-volume, inktvaste stoffen en overdrachtsefficiëntie. Als de eerste drie controles in orde zijn en de kleur nog steeds zwak is, verhoog dan de viscositeit binnen specificatie, verlaag de druk van de doctor blade zodat meer inkt in de cellen blijft, en breng de anilox-toevoer geleidelijk op terwijl u de dichtheid volgt. Waar de inkt slecht overdraagt op een moeilijk substraat, is een overdrachtsadditief in de formule een betere oplossing dan de plaat overspoelen.
5. Plaatdruk te hoog ingesteld
Overmatige aandruk perst inkt uit de beeldvlakken en levert lichtere druk op, samen met dot gain aan de randen. Stel de druk van plaat op substraat in op de lichtste stand die een volledige, schone afdruk geeft, en controleer daarna de dichtheid in plaats van aan te nemen dat meer druk meer kleur betekent. Dezelfde logica geldt voor het contact tussen anilox en plaat: een zware nip schraapt de cellen leeg voordat overdracht plaatsvindt.
6. Te weinig kleurstof in de inkt
Wanneer elke mechanische instelling klopt en de druk nog steeds bleek is, kan de pigmentbelasting eenvoudig te laag zijn voor het substraat en het gebruikte anilox-volume. Dat uit zich als een druk die dun maar egaal oogt, zonder ontbrekende punten of strepen. Vraag de inktleverancier om een sterkere letdown afgestemd op de pers, of pas de formule ter plaatse aan op basis van de overdrachtskarakteristieken van de machine. Bevestig de wijziging met een drawdown of een proefdruk voordat de hele oplage wordt ingezet.
Een praktische controleorde op de pers
Begin met de goedkoopste en snelste controles. Bevestig de inktbatch en de viscositeitsmeting, inspecteer de anilox-rol op slijtage en opgedroogde inkt, verifieer de aandrukinstellingen op plaat en anilox, en beoordeel daarna filmgewicht en droging. Pas na die vier stappen mag de inktformule worden gewijzigd. Elke meting vastleggen in het opdrachtblad maakt een volgende keer gemakkelijker te traceren, en het geeft de drukvoorbereiding en het inktteam een gedeelde referentie wanneer kleur tussen diensten afwijkt.
Bleke druk is een meetprobleem voordat het een inktprobleem is. Een pers die viscositeit, anilox-specificatie, aandrukinstellingen en dichtheid vastlegt, houdt kleur binnen tolerantie, en de zes oorzaken hierboven worden een korte lijst bekende controles in plaats van giswerk aan het einde van een dienst.