Chaque feuille de papier a un sens, et la feuille vous indiquera dans quelle direction il court si vous l'interrogez correctement. Le papier est formé en continu sur la machine, de sorte que les fibres s'orientent principalement parallèlement à la direction de déplacement. Cet alignement constitue le grain, également appelé sens machine. Tournez de quatre-vingt-dix degrés et vous lisez le sens travers, où les fibres reposent en travers de la feuille.
Rien en surface ne montre la différence. Les conséquences apparaissent plus tard : un pli qui fissure son couchage, une feuille qui se dilate sur un axe lorsque l'humidité estivale augmente, une étiquette qui se décolle au bord d'une bouteille après une semaine au réfrigérateur.
Pourquoi le grain importe sur presse
La résistance à la traction est plus élevée dans le sens du grain, de sorte qu'une bande peut être tirée à travers une presse à grande vitesse sans se rompre. Le sens travers est l'axe plus faible et plus élastique, et c'est le premier à gondoler lorsque l'humidité change. Sur les travaux multicolores, une feuille qui s'étire plus dans un sens que dans l'autre ne conservera pas le repérage d'un groupe à l'autre. En finition, un pli réalisé perpendiculairement au grain brise la surface couchée et laisse une fissure visible sur le dos. Les étiquettes à colle humide sur verre nécessitent que le grain enveloppe la bouteille ; découpez dans l'autre sens et le papier se plisse et se décolle aux bords.
Commencez par le format
Les rames coupées à partir d'une bande portent le grain selon la façon dont le format est écrit. Les formats de feuilles sont indiqués largeur par longueur, et le premier nombre correspond au sens travers. Une feuille de 787 x 1092 mm a son grain le long du bord de 1092 mm. Une fois l'emballage retiré, partez de la feuille elle-même.
1. Le test de déchirure
Prenez une feuille sans pli et déchirez-la lentement dans les deux directions. Une déchirure qui court droit et net suit le grain. Une déchirure qui serpente, avec un bord visiblement ondulé, court en travers. C'est le test que l'on utilise en premier car il ne nécessite que le papier.
2. Le test de traction
Saisissez deux bords opposés à deux mains et tirez régulièrement. La direction qui cède en premier est le sens travers. Répétez à quatre-vingt-dix degrés pour confirmer ; le sens du grain résistera nettement plus longtemps.
3. La bande suspendue
Découpez des bandes d'environ 100 mm sur 10 mm, une série le long de chaque axe. Tenez une extrémité d'une bande de manière à ce que le reste dépasse horizontalement et observez son affaissement. La bande qui s'incline fortement est en sens travers. La plus rigide, qui reste plus proche de l'horizontale, est dans le sens du grain.
4. Le relâchement des bords
Sur une pile, soulevez un bord vers le côté opposé et relâchez. Le bord qui revient brusquement et à plat est le sens travers. Le bord qui se replace avec un écart visible entre les feuilles est le sens machine.
5. La goutte d'eau
Pour le papier non encollé, posez une feuille à plat et déposez une goutte d'eau. La goutte s'étale en ovale, et le grand axe de cet ovale indique le sens du grain.
6. Le test de trempage
Découpez un cercle ou un carré et faites-le flotter sur l'eau. En absorbant l'humidité, la feuille se gondole rapidement, et le côté qui se gondole est le sens travers. L'axe qui reste plat est le sens machine.
7. Le passage de l'ongle
Faites glisser un ongle sur la feuille dans un sens, puis à quatre-vingt-dix degrés. Un passage semblera légèrement ondulé, l'autre lisse. Le passage ondulé suit le grain, car l'ongle se déplace parallèlement à l'alignement des fibres.
8. La méthode de laboratoire
Lorsque la réponse doit être documentée, découpez des bandes conditionnées le long de chaque axe et mesurez la résistance à l'écrasement annulaire, la résistance au pliage et la résistance à la traction. L'axe avec les valeurs les plus élevées est le sens machine. Les chiffres montrent également l'ampleur du mouvement de la feuille sous une variation d'humidité donnée, ce qui aide à planifier un travail à repérage serré.
Mettre la lecture à profit
Une fois le grain connu, planifiez la mise en page en conséquence. Les plis principaux doivent être parallèles au grain pour que le couchage survive au pliage. Les couvertures et les cartons de reliure exigent un grain vertical le long du dos. Les étiquettes pour bouteilles nécessitent un grain enveloppant la circonférence. Les travaux feuille à feuille qui doivent conserver un repérage serré sont mieux planifiés avec la plus grande dimension dans le sens du grain, où le papier bouge le moins.
Une minute avec une déchirure ou une bande suspendue évite une après-midi de gâche.