Perché i Colori di Stampa Sembrano Sbiaditi: Errori in Prestampa e Soluzioni

Si invia un file al tipografo aspettandosi colori ricchi e saturi, e il lavoro finito torna piatto e sbiadito. Di solito la colpa ricade sulla macchina da stampa, ma la causa reale si trova spesso un passo prima, in prestampa. Gli errori di lastra modificano silenziosamente la dimensione del punto e la densità dell'immagine prima che venga stampato un solo foglio, e quando ce ne si accorge il lavoro è già in corso.

Come gli errori di lastra modificano il colore

Nell'era della pellicola, le lastre venivano esposte attraverso una pellicola fotografica, e il lato dell'emulsione doveva essere posto direttamente a contatto con la lastra. Se l'emulsione era rivolta nel verso sbagliato, il supporto trasparente della pellicola si frapponeva tra l'immagine e la lastra, e la luce si diffondeva attorno ai bordi di punti sottili, linee e testi durante l'esposizione. La lastra portava quindi punti più piccoli con densità inferiore, e la stampa risultava visibilmente più chiara. Un caso tipico si presentava così: un lavoro in quadricromia in cui un retino pieno al 20 percento di blu stampava in modo decisamente pallido, lasciando l'intero foglio carente di blu rispetto all'originale. La soluzione era cancellare il testo e il tratto pieno sulla lastra con liquido correttore, quindi ristampare l'area del retino pieno in registro, riportando il colore vicino all'originale.

I flussi di lavoro computer-to-plate hanno eliminato del tutto la pellicola e i suoi problemi di emulsione. Il principio resta però valido: il lato immagine della lastra deve essere rivolto nel verso corretto, e i punti sulla lastra devono corrispondere al file. Le lastre possono comunque essere esposte, sviluppate o maneggiate in modo errato, e i sintomi sono gli stessi: retini chiari, colore debole e dettaglio morbido.

Leggere i punti di retino a occhio

I punti di retino sono gli elementi costitutivi del colore stampato. Un retino al 50 percento significa che punti e spazi bianchi coprono ciascuno metà dell'area. Si può stimare la percentuale del punto osservando lo spazio tra due punti opposti. Se nello spazio stanno tre punti di uguale dimensione, il retino è circa al 10 percento. Due punti significano 20 percento, un punto e un quarto significa 40 percento, e un punto significa 50 percento. Oltre il 50 percento, si inverte la logica e si contano gli spazi bianchi. Lo schema è simmetrico: un retino al 60 percento ha la stessa struttura di un retino al 40 percento con punti e spazi invertiti.

Questa competenza è importante perché una lastra realizzata in modo errato produce punti visibilmente più piccoli. Controllare la lastra o i primi fogli di macchina con una lente di ingrandimento, spesso chiamata loupe, rivela il problema prima che venga sprecata una tiratura completa.

A cosa devono fare attenzione gli acquirenti

Se il lavoro torna più chiaro del previsto, si pongano al tipografo tre domande. Le lastre sono state rifatte o verificate? Cosa indica la densità dell'inchiostro su un densitometro? Quanto guadagno di punto è incorporato nel profilo colore? Una stamperia professionale mostrerà i fogli di macchina e le bozze, e correggerà il problema invece di discuterne.

Da parte propria, si mantengano aspettative realistiche. Un retino pieno al 20 percento stampa sempre più chiaro di come appare su un monitor luminoso, perché la carta assorbe l'inchiostro e i retini perdono un po' di densità nel trasferimento. Si approvi una bozza in condizioni di luce normali, la si confronti con i fogli finali e si segnalino i problemi di colore subito, quando ristampare una lastra è economico e semplice.

Il controllo qualità in prestampa è l'assicurazione più economica nella stampa a colori. Quando le lastre sono corrette, la macchina da stampa ha una possibilità equa, e il lavoro mantiene il colore approvato. È la differenza tra una tiratura senza intoppi e una ristampa che nessuno aveva previsto.