Perché i bordi dei libri stampati si scheggiano: come l'affilatura della lama influisce sulla qualità del taglio
Si giudica un libro stampato dalla copertina, ma se ne percepisce la qualità quando si passa un dito sui bordi rifilati. Un taglio netto e squadrato fa sembrare un libro in brossura professionale. Un taglio irregolare, con angoli scheggiati o fibre sporgenti, sminuisce l'intero lavoro. La maggior parte di questi difetti nasce da una sola macchina: la taglierina a ghigliottina, e in particolare dalla sua lama.
Come una taglierina a ghigliottina rifila un blocco libro
La ghigliottina tiene una pila di fogli stampati sotto un pressore, poi spinge una lunga lama d'acciaio verticalmente attraverso il fascio. Taglia in un solo passaggio, non con una sega o una cesoia. Questo significa che l'intera qualità del bordo dipende da una stretta striscia d'acciaio: il filo della lama. Se il filo è spuntato, intaccato o bruciato, ogni libro della pila lo mostra.
Angolo della lama: un compromesso tra affilatura e resistenza
Gli affilatori impostano l'angolo della lama in base al materiale da tagliare. Per carta e blocchi libro, un angolo di taglio tra 17° e 28° è tipico. I materiali più morbidi richiedono un angolo minore, che dà un filo più affilato. I materiali più duri necessitano di un angolo maggiore affinché il filo non collassi sotto carico. Una lama affilata con un angolo troppo acuto per carta morbida strappa le fibre invece di reciderle, lasciando un bordo peloso su ogni copia.
La mola conta quanto l'angolo. Il corindone bruno è la scelta pratica per l'acciaio legato usato nella maggior parte delle lame da taglio, perché rilascia i grani in modo costante e non si vetrifica. Una grana tra 45 e 60 bilancia velocità e finitura. Una mola troppo grossolana scheggia il filo. Una troppo fine leviga lentamente e può bruciare l'acciaio, e il danno non si manifesta finché la lama non torna in taglierina.
Il calore è il killer silenzioso dei fili delle lame
L'affilatura genera calore più rapidamente di quanto la maggior parte degli operatori realizzi. Se l'acciaio diventa giallo chiaro o blu-violaceo durante l'affilatura, la temperatura superficiale ha superato circa 200°C. Il metallo è danneggiato a quel punto, anche se la colorazione può essere levigata via. Il danno è più profondo, invisibile all'occhio, e si manifesta in seguito come bordi scheggiati o friabili durante la rifilatura. Ecco perché le officine esperte affilano a stadi: una passata grossolana per rimuovere le intaccature, una passata fine con avanzamento leggero e flusso di refrigerante completo, poi alcune passate di scintillatura senza avanzamento per raddrizzare il filo. Il refrigerante applicato continuamente mantiene l'acciaio sotto circa 70°C.
Cosa si può verificare all'arrivo dei libri
Non serve visitare la sala di finitura per giudicare la qualità del taglio. Si osservano i bordi rifilati di alcune copie prelevate da punti diversi della tiratura. I bordi dovrebbero essere lisci, gli angoli squadrati e il formato finale coerente dal primo all'ultimo libro. Angoli scheggiati, fibre sporgenti dal bordo o una dimensione leggermente diversa tra le copie indicano tutti una lama che ha eseguito troppi tagli dall'ultima affilatura. Se si nota uno di questi segni, è opportuno informare il proprio stampatore prima di approvare il resto del lavoro.
Un buon taglio non è fortuna. Deriva da una lama affilata all'angolo giusto, mantenuta fresca e rifinita dopo ogni affilatura. Quando si pianifica un progetto con margini stretti o finiture impegnative, si chieda allo stampatore come mantiene la propria linea di taglio. Piccoli dettagli come questo sono ciò che distingue una stampa di libri affidabile da un lotto di libri deludente.