Etykiety wysyłkowe, zawieszki magazynowe, naklejki cenowe w sklepie i etykiety zgodności zaczynają się tak samo: ktoś musi je wydrukować. Drukarka etykiet przejmuje to zadanie, a wybór urządzenia wpływa na koszt dzienny, jakość druku i płynność pracy. Decyzja sprowadza się do kilku praktycznych pytań o nakład, format etykiety, treść, szybkość i warunki pracy.
Ile etykiet drukujesz dziennie?
Nakład to pierwsze kryterium. Jeśli drukujesz ponad tysiąc etykiet dziennie, urządzenie biurkowe szybko się zużyje. Wybierz model klasy przemysłowej w obudowie metalowej, który wytrzymuje pracę ciągłą i zapylenie. Przy kilkuset etykietach dziennie wystarczy drukarka biurkowa. Kosztuje mniej, zajmuje mało miejsca na biurku i radzi sobie z typowym obciążeniem biurowym.
Jaki format i treść są potrzebne?
Większość drukarek etykiet obsługuje standardową etykietę wysyłkową 4 na 6 cali, zgodną z wymaganiami przewoźników. Niektóre modele przyjmują szersze podłoża pod większe zawieszki lub układy wielokolumnowe. Treść też ma znaczenie. Jeśli każda etykieta ma ten sam kod kreskowy i tekst, wystarczy niemal dowolna drukarka. Jeśli każda etykieta wymaga innego kodu, na przykład numeru produktu lub numeru śledzenia, wybierz model z procesorem 32-bitowym, który nadąży bez przerw między etykietami.
Do ostrzejszych obrazów lub małych kodów kreskowych głowica 300 dpi jest rozsądnym ulepszeniem względem standardowych 203 dpi. Głowice o wysokiej rozdzielczości kosztują nieco więcej, ale dają czystsze krawędzie tekstu i symboli. Niektóre modele oferują 600 dpi do bardzo gęstych kodów.
Termiczny bezpośredni czy termotransfer?
Na rynku dominują dwie technologie. Druk termiczny bezpośredni wykorzystuje ciepło do przyciemnienia papieru, więc taśma barwiąca nie jest potrzebna. Jest tani i szybki, ale obraz z czasem blaknie, dlatego sprawdza się najlepiej przy krótkotrwałych etykietach wysyłkowych. Termotransfer wykorzystuje taśmę barwiącą do wtapiania tuszu w etykietę, dzięki czemu wydruk znosi ciepło, wilgoć i lata przechowywania. Jeśli etykiety muszą przetrwać długo, termotransfer jest bezpieczniejszym wyborem.
Jak szybko i gdzie będzie pracować?
Szybkość druku wynosi zwykle od 2 do 6 cali na sekundę w modelach biurkowych i od 8 do 12 cali na sekundę w wysokiej klasy urządzeniach przemysłowych. Szybszy wydruk ma znaczenie, gdy zmiana się kończy, a w kolejce czeka jeszcze kilkaset etykiet. Liczy się też miejsce pracy. Linia produkcyjna lub hala magazynowa wymagają wytrzymałej maszyny w metalowej obudowie. Stanowisko kasowe lub biuro mogą korzystać z kompaktowej drukarki biurkowej, którą łatwo przestawić.
Sprawdź nowoczesne dodatki
Obecne drukarki mają porty USB, Ethernet i opcje bezprzewodowe, więc zadania można kolejkować z komputera lub ręcznego skanera. Wbudowane oprogramowanie do etykiet obsługuje generowanie kodów kreskowych, numerowanie partii i szablony. Jeśli planujesz druk etykiet RFID, przed zakupem potwierdź, że model obsługuje kodowanie RFID.
Jeszcze jedna kwestia: drukarki etykiet sprawdzają się przy kodach kreskowych, tekście i grafice jednokolorowej. Pełnokolorowe etykiety produktowe ze zdjęciami, gradientami lub projektem marki to inne zadanie. W tym przypadku profesjonalny druk etykiet daje szerszy zakres kolorów, trwałe materiały i opcje uszlachetniania, których biurkowa drukarka termiczna nie zapewni.