Färgverket är en central del av en offsetpress och har fem huvudfunktioner: malning av färgen, varierad färgtillförsel över systemet, lagring av färg för jämn filmtjocklek, styrning av fuktningen och att hålla plåten ren.

Malning av färgen

De många valsarna i färgverket maler färgen till en tunn, exakt kontrollerad film. Detta ger ett jämnt färgpålägg på papperet och eliminerar variationer i täthet. Den intermittenta färgmatningen från ductorvalsen omvandlas till den kontinuerliga matning som plåten kräver, när den tjocka filmen delas upp mellan de många valsarna.

Varierad färgtillförsel över systemet

Systemet måste lägga färg exakt där den behövs på plåten. Om bildytorna till exempel är täta på vänster sida och glesa på höger sida måste färgverket tillföra mer färg till vänster för att kompensera den högre förbrukningen. Detta kräver styrning av både den totala färgmängden och fördelningen sida till sida.

Lagring av färg för jämn färgfilmstjocklek

Färgverket fungerar som en reservoar och håller färgfilmens tjocklek jämn från ett tryck till nästa. Varje varv på plåtcylindern tar upp en bestämd mängd färg. Utan tillräckligt med färg lagrad över systemets många valsar skulle efterföljande varv ta upp mindre färg, vilket ger en ljusare bild, ett tillstånd som kallas färgsvält. System med många valsar, som lagrar stora färgmängder, drabbas sällan av detta och skyddar därmed tryckkvaliteten.

Styrning av fuktningen

Färgverket hjälper till att styra fuktningen på plåten genom att ta upp vatten när pressen körs. En del av vattnet blandas med färgen och bildar en emulsion. Medan alltför stark emulgering hindrar bildytorna från att ta emot färg, är en kontrollerad nivå nödvändig för litografiprocessen. Ytterligare vatten överförs till arket via gummityget, medan resten avdunstar.

Hålla plåten ren

Främmande partiklar som samlas på plåten under drift tas upp av färgverket, vilket hjälper till att hålla plåten ren. En vals som är särskilt utformad för detta ändamål används ofta i en av formvalspositionerna.

Grundprinciperna för offsetlitografi består, medan integrationen med digitala arbetsflöden och fokus på hållbara metoder blir allt viktigare.