Tipi di Lastre Litografiche

Le lastre da contatto rappresentano una porzione significativa delle lastre da stampa commerciali prodotte fotograficamente utilizzando pellicole negative o positive. Queste lastre sono rivestite con un materiale fotosensibile che modifica la sua solubilità se esposto alla luce all'interno di un telaio da contatto. Questo dispositivo tiene insieme pellicola e lastra sotto una forte pressione di vuoto. Una sorgente luminosa appropriata si attiva per una durata precisa, controllata da un timer o da un esposimetro. Le lastre negative vengono esposte utilizzando pellicole ad alto contrasto in forma negativa, mentre le lastre positive utilizzano pellicole positive. In entrambi i casi, la luce che penetra nelle aree trasparenti modifica la solubilità del rivestimento. La lastra viene successivamente sviluppata o trattata per rimuovere il rivestimento dalle aree non di immagine.

Le lastre negative da contatto sono il tipo più diffuso. I loro rivestimenti solubili diventano insolubili se esposti alla luce. Le aree trasparenti della pellicola negativa lasciano passare la luce, formando le aree di immagine della lastra. Il rivestimento non esposto nelle aree non di immagine rimane solubile e viene rimosso durante lo sviluppo, come illustrato nella Fig. 2-24.

Le lastre positive presentano un rivestimento completo di materiale oleofilo e fotosensibile. Vengono esposte attraverso pellicole positive. Le aree non esposte (aree di immagine) rimangono insolubili nel rivelatore. Le aree esposte (aree non di immagine) vengono solubilizzate dalla luce e rimosse durante lo sviluppo, lasciando il rivestimento idrofilo come aree non di immagine.

Lastre di superficie. Le lastre da contatto si dividono in due categorie generali: (1) di superficie e (2) multimetal, indipendentemente dal fatto che siano negative o positive. Le lastre di superficie possono essere presensibilizzate o a stesura manuale. Le lastre a stesura manuale, sebbene ancora occasionalmente utilizzate nell'industria giornalistica, sono diventate sempre più rare. Le lastre presensibilizzate sono rivestite con un agente sensibilizzante dal produttore, mentre le lastre a stesura manuale vengono rivestite dall'operatore poco prima dell'esposizione. Una lastra di superficie dopo il trattamento è mostrata nella Fig. 2-25.

Le lastre presensibilizzate consistono in un sottile strato di materiale fotosensibile, tipicamente un composto diazoico o un fotopolimero, steso su lamiera metallica. I rivestimenti fotopolimerici contengono polimeri e fotosensibilizzanti che reagiscono (reticolano) durante l'esposizione alla luce per produrre un'area di immagine durevole e resistente all'usura. Anche i rivestimenti diazoici reagiscono alla luce formando un'area di immagine resistente. Dopo l'esposizione, queste lastre richiedono un trattamento con solventi organici o acquosi speciali. Sia le lastre negative che positive sono disponibili con rivestimenti diazoici o fotopolimerici.

Lastre multimetal. Sono disponibili lastre di superficie positive e negative altamente durevoli, in grado di durare più di 1.000.000 di impressioni in condizioni normali. Per tirature ancora più lunghe si utilizzano lastre multimetal. Queste includono i tipi bimetallici e trimetal, costruiti rispettivamente con due e tre metalli laminati. Una lastra multimetal dopo il trattamento è mostrata nella Fig. 2-26.

Le lastre bimetalliche consistono in un metallo di base, solitamente alluminio o acciaio inossidabile, elettroplaccato con un sottile strato di rame. Il rame, naturalmente oleofilo, forma le aree di immagine che accettano l'inchiostro e viene rimosso dalle aree non di immagine. Il metallo di base esposto nelle aree non di immagine viene facilmente desensibilizzato per diventare idrofilo. Le lastre bimetalliche sono fornite sia in forma liscia che granigliata.

Una lastra bimetallica specializzata viene creata elettroplaccando un sottile strato di cromo su un metallo di base di rame o ottone. Durante il trattamento, il cromo viene inciso per esporre il metallo di base nelle aree di immagine, mentre il cromo rimane sulla lastra nelle aree non di immagine.

Le lastre trimetal sono prodotte elettroplaccando due metalli su un terzo metallo di base, tipicamente alluminio, acciaio dolce o acciaio inossidabile. Uno strato di rame viene prima elettrodeposto sul metallo di base, seguito da un sottile strato di cromo. Il cromo forma le aree non di immagine e viene inciso per scoprire il rame nelle aree di immagine. Per le lastre granigliate, il foglio di metallo di base viene granigliato prima che gli altri metalli vengano placcati. I sottili film metallici hanno un effetto minimo sulla grana sottostante.

Lastre digitali dirette. Il flusso di lavoro delle lastre digitali dirette, comunemente noto come tecnologia direct-to-plate o computer-to-plate (CTP), elimina la necessità di pellicole, montaggio e prove su pellicola. Questo flusso di lavoro di prestampa richiede che l'imposizione e la prova vengano completate digitalmente.

L'automazione nei flussi di lavoro CTP e l'attenzione a una chimica sostenibile per il trattamento delle lastre sono priorità chiave del settore. Questi sviluppi mirano a migliorare l'efficienza riducendo l'impatto ambientale lungo tutto il ciclo di vita della stampa.

Lastre waterless

. Le lastre per litografia waterless, Figura 2-29, sono costruite con una base di alluminio, un primer, uno strato di fotopolimero, uno strato di gomma siliconica idrorepellente e una pellicola protettiva trasparente sulla parte superiore. Le lastre sono prodotte per esposizione e trattamento sia da contatto che digitale diretto. È necessario prestare attenzione nella manipolazione delle lastre; eventuali graffi nello strato di gomma siliconica attireranno l'inchiostro. La lastra waterless, allo stato attuale, ha una durata di tiratura inferiore rispetto alle lastre convenzionali comparabili.