Problemen bij lithografisch drukwerk zijn vaak interactieproblemen, veroorzaakt door tekortkomingen in papier, inkt, pers en operationele factoren. Een persaanpassing kan een tijdelijke oplossing bieden, maar het probleem kan later terugkeren of zich uiten als een schijnbaar ander probleem.
Zelfs wanneer inkt niet de primaire oorzaak is, is het aanpassen ervan vaak praktischer dan het vervangen van het papier of de te bedrukken vorm. Een voorbeeld: een plukprobleem op marginaal geschikt papier, veroorzaakt door een onjuiste inktlaagdikte, wordt vaak opgelost door de inkt zachter te maken in plaats van de papierstock te vervangen of de bedrukking te verminderen.
De meeste inktgerelateerde problemen ontstaan doorgaans door twee factoren: (1) inkt die niet compatibel is met het papier, en (2) overmatige zuurgraad of bevochtiging. Deze omstandigheden vernietigen of verminderen de droger van de inkt, en overmatige zuurgraad kan leiden tot tinting en plaatverblinding.
Inkt in het niet-beeldgedeelte omvat verschillende problemen, waarvan sommige gemakkelijk te verwarren zijn (zie figuur 5-15).
Puntgroei, slur en dubbelslag vergroten het bedrukte oppervlak op papier en veranderen de kleur bij vierkleurendruk. Behalve puntgroei door overmatige inkt of te zachte inkt, worden deze doorgaans niet geclassificeerd als inktproblemen.
Catch-up, tinting, toning en scumming zijn inkt/plaat/bevochtigingsproblemen die vaak op de pers kunnen worden verholpen. Catch-up, of opdrogen, beschrijft inkt in het niet-beeldgedeelte als gevolg van onvoldoende plaatbevochtiging of een te dikke inktlaag ten opzichte van de bevochtigingsniveaus. Tinting of toning ontstaat door inkt die emulgeert in het vochtwater, terwijl scumming een permanent beeld is, meestal vlekken, in het niet-beeldgedeelte. De natte-duimtest helpt deze te onderscheiden: de operator stopt de pers, brengt een bevochtigde vinger aan op het niet-beeldgedeelte van de plaat en observeert het gedrag van de inkt.
Scumming kan gelijktijdig uit meerdere bronnen voortkomen, waaronder inkt. Mogelijke oorzaken zijn film en filmverwerking, platen en plaatverwerking, bevochtigingsvloeistof, verlichting, persafstelling, papier of inkt.
Inkt kan om verschillende redenen scumming veroorzaken. Het toevoegen van oliezuur aan inkt kan een scummy plaat creëren. Ongecontroleerde veranderingen in pigment- of harsbehandeling kunnen ook problemen veroorzaken. Onjuist malen dat grit in de inkt achterlaat, versnelt plaatsslijtage, wat leidt tot scumming en/of plaatverblinding.
Piling in beeldgedeelten verwijst naar de ophoping van inktpigment of papiercoating op de blanket of plaat. De primaire oorzaak is inktkortheid als gevolg van emulgering met water en verdunning met papierstof, pigment of ander vuil.
Een geëmulgeerde inkt wordt kort. Slecht gemalen of gritterige inkt is ook vaak kort. De toevoeging van pigment of stof uit het papier verergert het probleem. Water mengt zich in de inkt bij de vormrollen, terwijl papierstof en vuil worden toegevoegd bij de blanket, waar piling het ernstigst wordt.
De blanket speelt een cruciale rol bij piling, naast inkt en papier. Een zeer glad blanketoppervlak vormt een hechte band met het papier en trekt stof en pigment van het oppervlak. Overschakelen naar een ruwere blanket kan helpen, maar het toevoegen van een niet-piling-additief (een glycol- of wasemulsie) aan de bevochtigingsvloeistof kan ook de blanketafgifte verbeteren en piling verhelpen. Deze additieven moeten worden betrokken van leveranciers van drukkerijen.
Piling in niet-beeldgedeelten, bekend als dusting of milking, verschijnt als witte spikkels die zich ophopen op de niet-beeldgedeelten van de blanket. Het treedt op wanneer het papieroppervlak of de coating oplost in de bevochtigingsvloeistof en verergert naarmate de vel door de pers gaat (zie figuur 5-16).
Linting, het verwijderen van pluis van ongestreken papieroppervlakken, is over het algemeen een papierprobleem, maar kan vaak worden verzacht door inktmanipulatie. Het verminderen van inktkleefkracht en het verhogen van de stroom bevochtigingsvloeistof zijn twee effectieve methoden om linting te verminderen.
Trappingvariaties veroorzaken kleurverschillen in lithografie. De oorzaken verschillen aanzienlijk tussen trapping op natte inkt versus droge inkt. Natte trapping is het vermogen van een natte inktlaag om een andere natte laag te accepteren die eroverheen wordt gedrukt, terwijl droge trapping het vermogen is van een droge laag om een natte laag te accepteren.
Automatisering en datagedreven persbesturing helpen traditionele inkt-papierinteracties te beperken. Bovendien beïnvloedt een aanhoudende focus op duurzame praktijken de ontwikkeling van inkten en substraten, met als doel de milieu-impact te verminderen terwijl de printkwaliteit behouden blijft.