Å holde farge, gradering og skarphet i et trykk konsekvent er vanskeligere enn det høres ut. Samme fil kan kjøres på ulike presser, i ulike opplag og med ulike operatører på vakt. Manuell inspeksjon og visuell overvåking strever med å følge med, fordi det menneskelige øyet reagerer langsomt, vurderer med begrenset presisjon og ikke kan kompensere for prosessdrift. Et innebygd fargekontrollsystem håndterer alle tre begrensningene samtidig.
Densitetsmåling og blekkstyring
Trykkerier har brukt måle- og styringsteknologi i mer enn to tiår for å gjengi originalen trofast og holde et stabilt resultat. Densitetsmåling og blekkstyring står sentralt i dette arbeidet.
Densitet er en uunnværlig del av å kontrollere fargen på et trykt ark. Siden den optiske densiteten til blekkfilmen på substratet kan måles optisk, kan et fargekontrollsystem avgjøre om en gitt sone trenger mindre eller mer blekk. Ved å arbeide sone for sone gjennom en styringsalgoritme åpner og lukker det blekknøklene med presisjon, slik at blekket når nøyaktig de områdene som trenger det, og arket får den fargen som ble bestilt.
Densitet sporer også blekkfilmtykkelsen, og de to er nært knyttet sammen. Over det blekkfilmområdet som er vanlig ved flerfarget overtrykk, som kan være så tynt som en tusendels millimeter, forblir forholdet mellom densitetsverdi og blekkfilmtykkelse nesten lineært. Det gjør densitet velegnet til å måle og styre blekkfilmtykkelsen på arket.
Hva automatisk blekknøkkelstyring endrer
Automatisk blekknøkkelstyring gjør hverdagen enklere for operatøren. I stedet for stadig å gripe inn, tar operatøren ut et prøveark med jevne mellomrom og kontrollerer om den trykte fargen samsvarer med de anbefalte kontrollverdiene. Blekkmåling under kjøring overlates til styringsprogrammet, og statistisk evaluering registrerer kvaliteten for hele produksjonskjøringen. Å holde den viktige blekkfilmtykkelsen stabil holder prosessen stabil: når et definert resultat er oppnådd, opprettholder densitetskontrollen det uten store anstrengelser.
Kolorimetrisk måling for krevende arbeid
Emballasjetrykk stiller store krav til fargeutseendet på det trykte produktet. Kunde- eller produktkrav innebærer ofte at store dekkende spesialfarger må måles. Densitet alene kan ikke bekrefte hvor nøyaktig et blekk egentlig er; den kan for eksempel ikke si om kulørtonen er riktig. Fordi substrater varierer i tykkelse, absorpsjonsevne og tilsynelatende farge, gir samme blekktilførsel et ulikt visuelt resultat på hvert enkelt. Et kolorimetrisk målesystem etterligner det menneskelige øyets visuelle inntrykk og vurderer arket objektivt.
Trykkeribransjen har brukt kolorimetriske metoder for å vurdere trykkvalitet i årevis. Tilnærmingen fungerer vanligvis sammen med standardisering og fargestyring gjennom hvert trinn i en digital produksjonsflyt. Kolorimetrisk analyse fastslår det endelige fargeresultatet mer pålitelig, spesielt for spesialfarger, noe som gjør den spesielt verdifull i komplekst trykk som emballasje.
Kombinasjon av begge metoder
Å legge kolorimetrisk måling til densitetsmåling er en ideell løsning. Det beholder den høy presisjonen i måling og styring som følger av blekkdensitet, mens en uavhengig sensorteknikk måler fargefelt spektralt under samme målehode. Resultatet er et system som knytter kolorimetriske verdier til densitetsstyringsprosessen.
Et innebygd fargekontrollsystem kobler dermed densitetsmåling, kolorimetrisk måling og blekktilførsel til én sløyfe. Inspeksjon og korrigering skjer i sanntid på den kjørende pressen, og kontrollsløyfen lukkes. Trykkeffektiviteten øker, svinnet synker, prosessen går problemfritt, og trykkvaliteten holder seg stabil.