A impressão tem um forte argumento ambiental quando comparada às mídias de tela. Um estudo da consultoria francesa Carbone 4 comparou livros com leitores digitais e constatou que a fabricação de um único leitor digital libera cerca de 250 quilogramas de dióxido de carbono, enquanto a impressão de um livro responde por cerca de 1 quilograma. O papel também pode ser coletado, reprocessado e reutilizado, o que mantém a fibra em circulação em vez de enviá-la a aterros sanitários.
Essa vantagem só se sustenta se a cadeia de reciclagem funcionar. Em um seminário recente em Munique, a Associação Internacional das Indústrias de Destintagem relatou que vários métodos modernos de impressão estão tornando o papel recuperado mais difícil de processar. Tintas UV e impressão de jornais em coldset foram ambas apontadas como fontes de problemas.
Impressão UV: Difícil de Recuperar
Impressos curados com UV são quase irrecuperáveis nas linhas de destintagem atuais. A associação identificou uma característica comum a todas as tintas UV testadas até agora: as partículas de tinta no papel recuperado atuam como um contaminante sério e só podem ser removidas parcialmente, se é que podem. Tintas curáveis por UV usadas em impressoras jato de tinta se comportam da mesma forma.
Quando papel impresso com UV entra em um lote de reciclagem, prejudica a destintabilidade de toda a carga. Papel recuperado desse tipo precisa ser separado no ponto de coleta, marcado adequadamente ou pré-tratado pelo comerciante de papel. A associação pede novas formulações de tinta que se desprendam no meio alcalino usado para limpar a fibra e possam então ser removidas por flotação.
Papel de Jornal e Migração de Óleo Mineral
O engenheiro Putz, da Universidade de Ciências Aplicadas de Darmstadt, levantou uma segunda questão difícil: a migração de óleo mineral das tintas de impressão. O assunto tem chamado a atenção de órgãos de defesa do consumidor, entre eles Oekotest e Stiftung Warentest, bem como das emissoras públicas alemãs ARD e ZDF.
A migração de óleo mineral para embalagens de alimentos é real e mensurável. Dados mostram que o papel de embalagem libera muito mais óleo mineral do que o limite permitido quando alimentos secos são armazenados em caixas de cartão reciclado. Putz estima que 2,8 milhões de toneladas de papel impresso, incluindo 600.000 toneladas de papel de jornal, entram em cartão e embalagens a cada ano. Em média, cada quilograma de papel reciclado traz cerca de 3.000 miligramas de óleo mineral para a embalagem, e parte disso pode acabar no corpo humano.
Em teoria, o papel de embalagem poderia ser mantido separado do impresso reciclado. Na prática, isso aumenta custos, cria problemas logísticos e também afetaria a formulação da tinta. O teor de óleo mineral no papel de cópia aumentaria, o que por sua vez complica a conformidade com rótulos ambientais como o Anjo Azul na Alemanha. O relatório remete o problema ao início do processo, a fabricação de tinta. Alterar a mistura na tinta é inevitável, e os pesquisadores perguntam quanto tempo levará para resolver a questão. Milhões de euros já foram investidos na pesquisa, mas a migração de óleo mineral do papel de jornal offset permanece sem solução.
Impressão Digital: Resultados Mistos
A destintabilidade da produção digital varia conforme a tecnologia. Impressoras a toner e algumas máquinas jato de tinta não afetam a destintagem, enquanto outros sistemas jato de tinta e de tinta líquida são contaminantes genuínos. Nos últimos meses, fabricantes de impressoras digitais e a associação de destintagem trocaram argumentos públicos sobre a questão. Essas discussões agora passaram para um nível técnico.
O Que Vem a Seguir
Novos métodos de impressão, entre eles tinta líquida, jato de tinta e tintas UV, claramente dificultam a recuperação do papel, e diferentes indústrias continuam apontando umas para as outras. As fábricas de papel relutam em mudar a tecnologia de reciclagem que já operam, a indústria química e de tintas quer manter suas formulações, e os fabricantes de impressoras querem manter seus processos enquanto pedem aos fabricantes de papel que resolvam o problema da destintagem.
A indústria gráfica depende de produção sustentável e ambientalmente correta. Problemas de destintagem e substratos contaminados não podem ser uma característica permanente das mídias que ela fornece. O único caminho viável é que fábricas, fabricantes de tintas e construtores de impressoras tratem a formulação de tinta e a destintagem como um problema compartilhado. É assim que a impressão mantém a vantagem ambiental que a tornou atraente em primeiro lugar.