Prensa multicolor
Una prensa multicolor es un sistema de impresión sofisticado que integra varias unidades de impresión individuales, cada una con su propio sistema de entintado y humectación. Combinada con un alimentador, un sistema de transferencia de hojas y un mecanismo de entrega, esta configuración permite la aplicación de dos o más colores en una sola pasada por la prensa. Disponibles con dos, cuatro, cinco, seis o incluso más unidades, estas prensas se basan en un solapamiento en húmedo preciso, la capacidad de una película de tinta húmeda recién impresa para aceptar correctamente las películas de tinta húmeda posteriores, para lograr una salida de alta calidad.
En los tamaños de prensa más grandes, las unidades de impresión son casi idénticas y se disponen en una configuración en tándem. Ciertos diseños de prensas de dos y cuatro colores presentan una unidad situada más alta que la otra para mejorar el acceso del operador.
Un método para construir una prensa multicolor consiste en colocar prensas de pliegos monocromáticas de tipo unidad abierta en tándem, imprimiendo cada unidad un color diferente. Entre estas unidades se colocan cilindros de transferencia para transportar la hoja de forma secuencial. El número de estos cilindros varía; algunas prensas utilizan tres entre unidades, mientras que otras emplean un único cilindro de transferencia de doble tamaño. Un número impar de cilindros de transferencia es una característica de diseño necesaria para garantizar que el lado de la hoja que se va a imprimir quede orientado en sentido opuesto al cilindro de impresión.
Otro diseño para prensas de pliegos multicolor es el de diseño "semiabierto". Esta configuración utiliza un único cilindro de impresión común que da servicio a dos pares de cilindros de plancha y de mantilla. La hoja es sujetada por este cilindro de impresión compartido y se pone sucesivamente en contacto con cada mantilla. Una prensa construida con dos de estas unidades semiabiertas es capaz de imprimir cuatro colores en una cara de la hoja en una sola pasada.
Estos sistemas se integran cada vez más con flujos de trabajo automatizados y controles basados en datos para mejorar la eficiencia y la consistencia del color. El enfoque en la sostenibilidad también favorece el uso de prensas optimizadas para cambios rápidos de trabajo y compatibles con tintas y sustratos respetuosos con el medio ambiente.