Comment la technologie de contrôle du mouvement améliore la qualité d'impression
Lorsqu'un livre imprimé ou une étiquette paraît net, avec des couleurs parfaitement alignées d'une feuille à l'autre, le mérite revient souvent à la technologie de contrôle du mouvement intégrée à la presse. La machine doit déplacer le papier, les rouleaux et les groupes d'impression à une vitesse et une position exactes, des milliers de fois par minute. De petites erreurs dans ce mouvement se traduisent immédiatement par des couleurs mal repérées, des caractères flous ou des feuilles gâchées.
Les presses plus anciennes assuraient la synchronisation par couplage mécanique. Chaque groupe de couleur était relié à un arbre d'entraînement principal unique, de sorte que tous les groupes bougeaient ensemble par construction. Ce concept fonctionnait, mais il avait des limites. Les arbres, engrenages et embrayages s'usent, se déforment sous charge, et le réglage d'un poste impliquait généralement le réglage de tous les postes.
La synchronisation électronique remplace les arbres mécaniques
Les presses modernes utilisent plutôt une synchronisation électronique. Un contrôleur coordonne chaque variateur et moteur asservi via un réseau numérique, de sorte que chaque groupe de couleur peut être positionné et synchronisé indépendamment tout en restant verrouillé aux autres. Il n'y a pas d'arbre physique à user ou à fléchir. Le repérage est maintenu par logiciel, ce qui garantit sa constance sur un long tirage et permet de le corriger instantanément en cas de dérive.
Les variateurs asservis en boucle fermée maintiennent la position
Les travaux d'étiquettes et d'emballages tournent souvent sur des machines qui utilisaient autrefois des moteurs pas à pas en boucle ouverte. Les moteurs pas à pas avancent par incréments fixes et peuvent perdre des pas sous charge, ce qui décale l'impression. Les variateurs asservis en boucle fermée mesurent la position réelle et la corrigent en temps réel. Le résultat est un placement précis à chaque impression, ce qui compte pour la découpe à l'emporte-pièce, le pelliculage et tout travail où l'impression doit tomber exactement sur le support.
Les réseaux numériques ajustent en cours de fonctionnement
Dans une presse ou une étiqueteuse, les rouleaux de papier se déroulent et s'enroulent en permanence, de sorte que le diamètre du rouleau change à chaque passage. À mesure que le diamètre change, l'inertie du rouleau change aussi, et la boucle d'asservissement a besoin de valeurs de réglage différentes pour rester stable. Avec une interface de commande analogique, ces valeurs ne pouvaient pas être modifiées pendant que la machine tournait. Sur un réseau numérique, le contrôleur lit les valeurs en direct et les ajuste en temps réel, de sorte que la machine reste stable depuis un rouleau plein jusqu'à un mandrin presque vide.
Les réseaux numériques transportent aussi les données des systèmes de vision, des lecteurs de codes-barres, des lecteurs RFID et des robots, et ils échangent des données avec les plateformes de contrôle d'usine. Moins de câbles d'interface sont nécessaires, l'immunité au bruit est meilleure que celle des systèmes analogiques, et les variateurs peuvent être placés là où cela convient à l'agencement de la machine. Le même réseau prend en charge les conceptions modulaires, de sorte que des options peuvent être ajoutées à une machine de base sans recâblage.
Les moteurs à entraînement direct suppriment le jeu
Les moteurs à entraînement direct se connectent directement aux charges telles qu'un cylindre d'impression, sans réducteurs ni systèmes de courroie et poulie. La suppression de ces pièces élimine le jeu, ce petit débattement qui se manifeste par un effet de fantôme ou un transfert d'encre irrégulier à grande vitesse. De nombreux variateurs actuels sont construits avec des processeurs DSP et intègrent des circuits de sécurité, de sorte que le variateur et le contrôleur peuvent être intégrés à la logique de sécurité de la machine comme un seul système.
Ce que cela signifie pour votre travail d'impression
Vous ne voyez jamais les boucles d'asservissement à l'intérieur d'une presse, mais vous en voyez les résultats. Les presses dotées d'une synchronisation électronique et d'un contrôle asservi en boucle fermée maintiennent le repérage tirage après tirage, ce qui signifie une couleur constante de la première à la dernière feuille, moins de feuilles gâchées et moins de retards pendant que l'opérateur corrige la dérive. Le contrôle du mouvement explique aussi pourquoi les presses modernes atteignent plus rapidement une qualité stable après un changement de travail, ce qui rend pratiques les courts tirages et les réimpressions fréquentes.
Lorsque vous planifiez un projet d'impression de livres, il vaut la peine de demander à votre imprimeur comment la presse maintient le repérage et comment il contrôle les rebuts sur les longs tirages. Les réponses en disent long sur la question de savoir si les livres finis correspondront à l'épreuve et si la date de livraison est réaliste.