Les piqûres dans une tôle de fer-blanc vernie proviennent rarement d'un seul défaut. Sur une ligne d'enduction au rouleau, de petits points en forme de cratère peuvent apparaître dans le vernis blanc même lorsque tous les réglages semblent corrects, et la réaction habituelle est d'accuser le lot de vernis. Dans la plupart des cas, la cause réside dans l'une de cinq variables : la viscosité du vernis, le matériau du rouleau, la pression entre le rouleau et le cylindre, la poussière d'atelier et la température des tôles. Les notes ci-dessous proviennent d'essais sur un vernis blanc (grade 2202-530) appliqué sur des tôles de fer-blanc.

Commencer par la viscosité du vernis

La viscosité d'application de ce vernis se situe entre 140 et 180 secondes au godet d'écoulement, et cette valeur détermine la façon dont le film s'égalise après le retrait du rouleau applicateur. Avant l'essai, le bidon a été retourné pendant 15 minutes puis agité pendant 30 minutes afin que le pigment soit complètement dispersé. L'enduction a débuté à la limite supérieure de 180 secondes. Les tôles sont sorties de ligne avec des piqûres visibles sur toute la surface.

La viscosité a ensuite été réduite par paliers de 5 secondes, avec une passe complète à chaque palier. Les piqûres se sont raréfiées à mesure que la viscosité diminuait et ont disparu complètement à la limite inférieure de 140 secondes. Un vernis trop épais ne s'étale pas derrière le rouleau applicateur, si bien que le film conserve les stries et les zones non couvertes captées au pincement. Ce fut le premier facteur confirmé par l'essai.

Matériau et état de surface du rouleau

Le rouleau applicateur est un composant principal de l'enducteur, et la qualité de sa surface se répercute directement sur la tôle vernie. La ligne utilisait à l'origine un rouleau caoutchouc de faible densité. Il a été remplacé par un rouleau polyester de densité plus élevée, rectifié finement et contrôlé en concentricité avant montage. Après le changement, les piqûres attribuées au rouleau ont disparu. Une surface caoutchouc plus souple se déforme sous la pression et libère le vernis de façon irrégulière, ce qui laisse de petits points non couverts.

Pression entre le rouleau applicateur et le cylindre de contre-pression

La pression du pincement détermine à la fois le poids et la continuité du film. La molette de pression a été augmentée par petits incréments à partir du point où les deux rouleaux entrent en contact. Une fois environ 3/8 de tour au-delà du contact atteint, la surface vernie est sortie propre, sans piqûres, et aucun autre défaut n'est apparu. En dessous de ce point, le transfert était insuffisant aux bords du pincement.

Poussière dans l'environnement de l'atelier

La poussière en suspension se dépose sur le film humide et y reste pendant le passage au four. L'enducteur principal et les machines voisines générant de la poussière ont été nettoyés et séparés de la zone d'enduction. Les piqûres issues de cette source ont cessé une fois la séparation en place.

Température de la pile de tôles

En automne et en hiver, une pile restée dans un coin froid devient la cause cachée. Les tôles froides donnent au vernis un mauvais écoulement, et lorsqu'elles entrent dans le four, les zones minces chauffent plus vite et attirent la matière vers les zones plus épaisses, ce qui laisse des piqûres. Le déplacement des piles vers la voie de chariot élévateur à côté du four pour un préchauffage a résolu le problème.

Ce que l'essai a montré

Chacun des cinq facteurs produisait le même défaut visible, si bien qu'une recherche d'une cause unique fait perdre du temps. Effectuez les contrôles dans l'ordre : la viscosité d'abord car elle est rapide à ajuster, puis l'état du rouleau et la pression du pincement, puis l'entretien de l'atelier et la température des tôles. Le maintien des réglages dans les plages trouvées lors de ces essais a permis de garder le vernissage propre depuis.