La plupart des défauts CTP deviennent visibles sur la plaque, mais leurs causes se situent plus tôt dans la chaîne : dans le fichier, dans l'énergie d'exposition ou dans la chimie du développeur. Un opérateur qui lit attentivement la plaque peut généralement identifier laquelle des trois est en cause avant qu'une seule feuille n'atteigne la presse. Les notes ci-dessous couvrent les défauts que nous rencontrons le plus souvent sur une ligne CTP en production, ainsi que les vérifications qui permettent d'isoler chacun d'eux.
Faible résolution dans l'image de la plaque
Lorsque les détails fins sur la plaque paraissent flous ou brisés, le fichier est le premier suspect. Une image à faible résolution peut passer le contrôle prépresse inaperçue, surtout lorsqu'un travail a été repris d'une version antérieure, et le défaut n'apparaît qu'après l'insolation. Retraitez le fichier à partir du visuel original plutôt que d'agrandir l'image placée. La protection pratique consiste en une plaque test unique avant la série complète. Insol ez une plaque, tirez une épreuve par rapport au visuel approuvé et comparez-la à l'écran et sous une loupe. Ce n'est que lorsque cette plaque correspond que le reste du travail peut être lancé. En cas d'anomalie, arrêtez, signalez-le au responsable et corrigez le fichier avant d'insoler d'autres plaques.
Voile de fond et surface de plaque non propre
Une plaque qui présente un fond gris pâle, sans point visible sous la loupe, est généralement sous-exposée. L'image est présente, mais le revêtement n'a pas été complètement éliminé, et le voile abaisse suffisamment le contraste pour qu'un contrôle des points puisse le manquer. Une confirmation rapide : frottez le bord de la plaque avec un stylo éliminateur de plaque, essuyez et comparez. La bande traitée doit être nettement plus claire que la zone environnante. Si la différence est évidente, augmentez l'énergie d'exposition par petits paliers et insoler à nouveau une plaque test.
Fond bleu après développement
Trois réglages peuvent laisser une teinte bleue sur une plaque ayant reçu une exposition correcte.
1. Vitesse du développeur. Ajustez le transport jusqu'à ce que le revêtement soit éliminé uniformément sur toute la plaque.
2. Température du révélateur. Lorsque la vitesse ne peut pas être modifiée, augmentez légèrement la température. Un bain plus chaud développe plus vite mais peut amincir les points, aussi associez ce changement à une vitesse plus élevée pour maintenir le gain de point dans la plage.
3. Pression des rouleaux à brosses. C'est le dernier levier. Ne le resserrez que lorsque les deux premiers changements ont échoué. Les rouleaux à brosses s'usent à l'usage, et un rouleau dont les poils sont aplatis ou raccourcis modifie le résultat même à pression identique.
Taches de salissure et circuit de recharge en manque
Les taches sur une plaque fraîche remontent généralement au développeur, et la cause fréquente est un réapprovisionnement qui ne s'effectue pas. Vérifiez d'abord le rouleau encolleur. Un rouleau sale transfère des débris et perturbe aussi la répartition uniforme du révélateur ; essuyez-le avec une éponge humide. Lancez une recharge manuelle depuis la commande du développeur, en faisant circuler du révélateur neuf, ou vidangez une partie du bain usé et complétez avec une solution neuve. Un révélateur utilisé trop longtemps perd son activité et doit être remplacé, ainsi que le filtre, avec un nettoyage du bac dans la même opération.
Avant chaque lancement de production, faites passer quelques plaques de rebut dans le développeur et observez si la recharge s'effectue. Cette habitude coûte quelques minutes et détecte un circuit en manque avant qu'il n'affecte un travail en cours. Tenez un court relevé de l'énergie d'exposition, de la vitesse du développeur et de la température du révélateur au début de chaque poste, afin qu'une dérive apparaisse comme une tendance plutôt que comme une surprise sur une plaque à échéance.