Autres presses d'héliogravure
Héliogravure à feuilles. Bien que la grande majorité de la production en héliogravure utilise des presses à bobines, les presses d'héliogravure à feuilles restent en service. Cette méthode est employée pour les épreuves, l'impression sur papier disponible uniquement en feuilles, la reproduction d'œuvres d'art, les affiches et les boîtes en carton cosmétiques de très haute qualité. Elle est également utilisée pour le vernissage intégral d'une feuille imprimée en offset feuille afin d'obtenir une brillance élevée, ou pour appliquer des encres métalliques incompatibles avec le procédé offset.
Un schéma d'une presse d'héliogravure à feuilles est présenté à la figure 4-4. Son groupe d'impression se compose d'un cylindre d'impression, d'une racle et d'un encrier (comprenant une cuve d'encre et un rouleau applicateur). Le sécheur est positionné sous le système de transport et de ralentissement des feuilles.
Ces presses peuvent fonctionner avec un cylindre d'impression d'héliogravure traditionnel ou une plaque d'impression d'héliogravure plate.
Impression en taille-douce. L'impression en taille-douce est la norme pour la production de billets de banque, de monnaie, de titres et d'impressions sociales, telles que la gravure traditionnelle de cartes de visite et d'invitations.
Les presses taille-douce sont principalement à feuilles, bien que certaines applications comme les timbres-poste soient réalisées sur des presses à bobines.
Le support est imprimé entre un rouleau de contre-pression et un cylindre d'impression. Une encre pâteuse épaisse est transférée au cylindre d'impression via des groupes d'encrage séparés pour chaque couleur ; chaque groupe se compose d'une cuve d'encre, de rouleaux de transfert, d'un rouleau broyeur et d'un rouleau encreur.
La taille-douce partage le principe des cylindres gravés avec l'héliogravure mais utilise un système d'encrage complètement différent. Les zones non imprimantes du cylindre sont nettoyées avec un rouleau continu de papier de nettoyage. L'image est ensuite transférée sur le support sous une pression extrêmement élevée, après quoi les feuilles passent dans un sécheur. Précurseur de l'héliogravure moderne, la taille-douce est encore utilisée pour l'impression d'art sur de petites presses où l'encrage et l'essuyage sont effectués manuellement, et le papier est souvent humidifié pour améliorer le transfert d'encre.
Héliogravure offset et flexo-héliogravure. Le système d'héliogravure offset, ou « héliogravure indirecte », est principalement utilisé pour imprimer sur des matériaux à surfaces irrégulières.
Ce groupe est une unité d'impression d'héliogravure standard augmentée d'un rouleau de transfert caoutchouté. Le support est enfilé entre le rouleau de contre-pression standard et ce rouleau de transfert, qui imprime ensuite l'image sur le produit. Cette méthode de transfert du cylindre au rouleau puis au produit est identique à la lithographie offset, d'où son nom. Les applications typiques incluent la décoration de placages de bois ou de surfaces métalliques. Les formes irrégulières, telles que les moulures de construction, peuvent être amenées dans la pince d'impression au sein d'une bande transporteuse à alvéoles.
Une variante utilise un cylindre d'héliogravure à la place d'un rouleau anilox sur une presse flexographique. Le cylindre porte-plaque flexo est équipé d'un blanchet en caoutchouc lisse. L'image du cylindre d'héliogravure est imprimée sur ce blanchet puis transférée sur le support. Cette application, appelée flexo-héliogravure, est utilisée pour les suremballages en film transparent pour serviettes et mouchoirs, et les sacs plastiques à poignées haut de gamme nécessitant une reproduction de haute qualité.
Héliogravure avec groupes flexographiques. Des groupes flexographiques sont parfois ajoutés aux presses d'héliogravure pour imprimer des données variables comme les prix et les adresses sur un produit dont la conception principale est imprimée en héliogravure. Dans ces cas, le groupe flexo est conçu comme un accessoire installé sur le bâti d'un groupe d'impression d'héliogravure.
Certaines presses sont conçues pour permettre à un groupe d'impression flexo de remplacer un groupe d'héliogravure via un chariot mobile contenant un cylindre porte-plaque, un rouleau anilox et un mécanisme de racle à angle inversé. Inversement, un chariot d'héliogravure transporte le cylindre d'impression, les pare-éclaboussures, le système d'encrage et la racle. Ces presses combinées impriment des emballages pharmaceutiques ou des gobelets en papier, où les motifs simples sont réalisés en flexo et les plus complexes en héliogravure.
L'héliogravure et la flexographie sont utilisées simultanément sur la même presse lorsqu'une partie du texte nécessite des changements fréquents pendant un tirage, comme les prix de vente ou les adresses de détaillants, et est donc réalisée en flexo. Cette combinaison permet également de personnaliser des commandes spéciales de produits.
Enduction par rouleau en héliogravure.
La durabilité reste un moteur clé, avec le développement continu de systèmes de récupération de solvants et l'utilisation d'encres à base d'eau. Ces avancées visent à améliorer l'efficacité tout en respectant des normes environnementales plus strictes sans compromettre la qualité d'impression reconnue du procédé.