プリプレスから製本まで、書籍印刷の品質を安定させる方法

印刷品質は、お客様が仕上がったページで目にするものです。そしてその多くは、印刷機が動き出すはるか前に決まっています。データ、版の品質、製造工程、機械、そして部屋そのものが、刷り上がりに影響を残します。書籍印刷において難しいのは、一度良い結果を出すことではなく、一部数の中でそれをすべての部数で再現することです。厳密な管理が求められる領域は4つあります。

印刷機に届く前にジョブを確認する

プリプレスの確認は、ざっと目を通すのではなく、真剣に取り組む価値があります。データが明確で、バランスが取れ、工程に適しているかを確認し、印刷後にページがどう見えるかを予測する必要があります。適切なデザインは、文字、レイアウト、構成、色を連動させ、仕上がった書籍の情報価値、可読性、魅力を高めます。

インキの被覆率もこの確認に含まれます。非常に濃い被覆率は乾燥が難しく、部数を通して安定を保つのも困難です。濃いインキと薄いインキを版面全体に適切に配分することで、印刷機は最初の枚から最後の枚まで安定した色を保ちやすくなります。

製版工程を管理する

版の品質は、色の飽和、シャープさ、階調の深さを含め、印刷結果の上限を決めます。版上の網点の大きさは、その領域がどれだけ濃く印刷されるか、そして画像がどれだけ鮮明に見えるかを決めます。製版は、使用する設備や消耗品にも適合させる必要があります。版の種類、紙、データに合わせてパラメータを調整し、輪郭の欠け、文字エッジのギザつき、色ずれ、インキのスジを避けます。

ここではスクリーン線数とスクリーン角度も重要です。線数は1インチあたりの線数で測られ、グリッド内の網点の列の数です。線数が高いほど細かいディテールを再現し、よりシャープな版になります。しかし、高くしすぎると網点が小さくなり、色が平坦になり、版の摩耗が早まり、印刷の死に点が生じることがあります。線数が低すぎると網点が大きくなり、シャドウ部が潰れることがあります。線数がファイルや被印刷体に合わないと、色ずれが生じます。スクリーン角度の選択が悪いと、モアレが発生し、刷り上がりにスジとして現れます。

サーマルCTP版は保管に注意が必要です。時間と環境の両方が版に作用するためです。熱、高湿度、直射日光は、コーティングを腐食、酸化、黄変させる可能性があります。保護せずに長く放置した版は、傷がついたり、その他の損傷を受けたりすることがあります。適切な条件で保管し、メーカーの取り扱い指示に従い、定期的に在庫を検査してください。

印刷機と製本機を同じ基準で管理する

設備と技術が結果の多くを決めます。印刷前に、現像時間を確認する必要があります。運転中は、色と印圧を監視し、刷り上がりが飽和し、きれいで、輪郭がはっきりし、線がしっかりし、文字エッジが滑らかであるようにします。製本では、丁合の順序、接着剤の接合強度、断裁、仕上がりの外観をすべて検証する必要があります。

6面付けの試験紙を例に取ります。仕上がりサイズは185 mm×260 mm、無線綴じ前の未断裁の紙は370 mm×260 mm、実際の面付けは555 mm×260 mmで、前小口には断裁がありません。単純な仕事に見えます。実際には、細かい点がうまくいくかどうかを決めます。

この紙には185 mm×260 mmのページが3つ入ります。左余白は綴じ代で、右ページは185 mmの位置の線で中ページと折り重なり、373 mm×266 mmの折り丁になります。無線綴じ後、天と地から3 mmが断裁され、折り目が紙の前小口になります。ページが長すぎたり短すぎたりすると、その前小口が不均一になり、仕上がりが悪く見えます。

まっすぐに保つポイントは3つあります。紙幅555 mmで公差は1.0 mm以下、左余白を左コーナーマークに合わせ、背の削りしろとして3.0 mmを確保すること、そして印刷中に左コーナーマークと右折り線を安定して管理することです。

温度と湿度を監視する

印刷室の環境は、乾燥速度、紙の平坦さ、見当、シャープさに影響します。温度と湿度が変動すると、紙がカールしたり、収縮したり、歪んだりして、書籍全体に悪影響が出ます。印刷室と製本室の両方で、一日を通して管理された設定が役立ちます。

実務のルール

書籍の品質には多くの要因が関わり、それぞれが重要です。運転前の予防と運転中の管理が、安定した結果への最も確実な道です。その規律を守る印刷会社が、競争力を維持できるのです。