De kwaliteit van gedrukte producten hangt nauw samen met de eigenschappen van het gebruikte papier. Daarom verschillen in de drukwerkpraktijk de eisen aan papier, afhankelijk van de aard van het drukwerk en de gewenste kwaliteit. Verschillende papiersoorten vertonen door hun unieke fysische en chemische eigenschappen een verschillende geschiktheid voor diverse drukprocessen.

Inkopname van papier

Tijdens het drukken berust de overdracht van inkt op druk en op de capillaire werking die ontstaat door de holtes tussen de verweven papiervezels. Wanneer papier onder druk wordt gebracht, worden de vezelholtes samengedrukt; zodra de druk wegvalt, keert het papiervlak door zijn elasticiteit terug in de oorspronkelijke staat en neemt het de inkt op, waardoor het gedrukte beeld ontstaat.

De inkopnamecapaciteit van papier weerspiegelt de eigenschappen van de vezels, waaronder hun verweven structuur, de eigenschappen en het gehalte aan vulstoffen en lijmstoffen, en de porositeit die de capillaire werking aandrijft. Factoren zoals de druk van de pers, de duur van het contact tussen papier en pers, de inktviscositeit en de papierstructuur beïnvloeden deze opname. Papier met een hoger ligninegehalte vertoont doorgaans een grotere inkopname. Krantenpapier bijvoorbeeld, dat weinig vulstoffen en lijmstoffen bevat, heeft goede inkopname-eigenschappen. Daardoor kan met lagere druk worden gewerkt, wat de levensduur van de drukplaten ten goede komt.

Te los papier met grote vezelholtes kan echter bij gebruik van hoogviskeuze inkt tot "picking" leiden. Omgekeerd kan laagviskeuze inkt te snel in de vezels trekken, met "doordruk" als gevolg. Het nauwkeurig afstemmen van de inktviscositeit is essentieel om doordringen van bindmiddel, verlies van oppervlakte-inkt en verminderde glans te voorkomen, die alle de drukkwaliteit kunnen aantasten.

Gladheid van papier

Gladheid is een belangrijke indicator van papierkwaliteit en weerspiegelt de gelijkmatigheid en vlakheid van het oppervlak. Ruwer papier met een slechte gladheid kan leiden tot ongelijkmatige inktverdeling, zowel tussen voor- en achterzijde van het papier als binnen hetzelfde vel. Deze ongelijkheid beïnvloedt de gelijkmatigheid van de inktbedekking op de gedrukte pagina.

De gladheid van papier heeft grote invloed op de reproductie en uitbreiding van halftoonrasters. Voor gladder papier is een lagere drukdruk nodig, terwijl ruwer papier een hogere druk vereist om aan de eisen voor fijne tekst en grafische elementen te voldoen. Die hogere druk kan echter de levensduur van de drukplaat verkorten.

Papier met een glad oppervlak levert scherpere en levendigere afdrukken op, omdat het een gelijkmatige inkovertracht van plaat naar papier mogelijk maakt. Ruwer papier daarentegen belemmert door zijn ongelijkmatige oppervlak een gelijkmatige inkovertracht onder dezelfde drukomstandigheden, wat de scherpte en gelijkmatigheid van het drukwerk aantast.

Elasticiteit en plasticiteit van papier

Elasticiteit van papier is het vermogen om na het wegvallen van de drukdruk de vorm te herstellen, terwijl plasticiteit de mate van vervorming aangeeft die het papier onder druk ondergaat. Elasticiteit beïnvloedt de inkopname, terwijl een goede plasticiteit zorgt voor beter contact tussen drukplaat en papier, wat leidt tot rijkere en verzadigde afdrukken.

De elasticiteit en plasticiteit verschillen per papiersoort, wat aanpassingen in de drukwerkzaamheden noodzakelijk maakt. Papier met een hogere elasticiteit vereist meer druk maar minder inkt, terwijl minder elastisch papier een lagere druk en een grotere inkttoevoer vraagt. Tijdens het werk moet overmatige druk worden vermeden om de kwaliteit te behouden en de levensduur van de plaat te verlengen.

Papier snijden

Papier snijden is een cruciale eerste stap in het drukproces en heeft direct invloed op de kwaliteit van halffabricaten en eindproducten. Het verbeteren van de snijnauwkeurigheid is daarom een belangrijke opgave in de druktechniek.

Snijmachines variëren van mechanische en hydraulische modellen tot computergestuurde systemen. Oudere geïmporteerde computergestuurde snijmachines kampen vaak met verouderde systemen en frequente storingen, wat het snijden bemoeilijkt. Conventionele snijmachines missen precisie, zijn inefficiënt en veroorzaken een hoger uitvalpercentage, wat de productkwaliteit nadelig beïnvloedt. Gemoderniseerde of nieuwe snijmachines, zoals SWD-systemen met computerbesturing, digitale displays en projectieschermen, bieden meer veiligheid, bedieningsgemak en hoge precisie, en lossen deze problemen doeltreffend op.

Correct gesneden papier moet perfect haakse hoeken hebben, gelijke afmetingen over alle vellen en een rechte snijkant met minimale afwijking, idealiter niet meer dan 0,1 mm. Snijden moeten schoon en net zijn, zonder defecten zoals scheuren, strepen of rafels. Onderliggende lagen papier moeten volledig zijn doorgesneden zonder beschadiging of verontreiniging. Verschillende papiersoorten en materialen hebben ook specifieke snijeisen en toleranties.

Bij het bedienen van snijmachines moeten de volgende voorzorgsmaatregelen worden genomen:

 . Controleer bij aanvang en einde van elke dienst de machine, motor, het mes, de schakelaars en de remmen.
 . Zorg dat de drukbalk olievrij is, de papiertafel droog en roestvrij is en er geen vreemde voorwerpen zoals spijkers aanwezig zijn.
 . Controleer werkorders zorgvuldig op specificaties en aantallen.
 . Scheid en stapel verschillende soorten papier of gedrukte producten om verwisseling te voorkomen.
 . Houd de vezelrichting consistent bij het stapelen van papier.
 . Snijd materialen op exacte afmetingen zonder afwijkingen of scheefstand.