Densitometria - Controle de Qualidade na Impressão Offset
Densitometria, colorimetria e espectrofotometria são os três principais métodos para medir cor nas artes gráficas. Um densitômetro mede a densidade óptica, funcionando de forma daltônica para avaliar apenas a refletância ou transmitância de uma superfície. A densidade varia com a espessura da camada de tinta, e esses dados também podem ser usados para calcular a área de ponto. Colorímetros definem a cor numericamente em vários espaços de cor, mas não medem densidade ou área de ponto; são usados principalmente para determinar a diferença de cor usando a métrica precisa ΔE (delta E). A espectrofotometria fornece o mais alto nível de informação de cor, oferecendo precisão e versatilidade superiores. A análise espectral gera curvas de cor e permite o cálculo de densidade, área de ponto e dados colorimétricos.
Entre essas ferramentas, o densitômetro continua sendo o dispositivo mais amplamente utilizado na sala de impressão para avaliar formas de teste de cor e imagens de controle. Sua função principal é analisar formas de teste e barras de cor para monitorar o desempenho da impressora durante toda a tiragem, fornecendo feedback crítico sobre fatores como densidade de tinta, ganho de ponto, trapping e contraste de impressão. Densitômetros também verificam a qualidade de provas fora da impressora e provas de impressora em relação a padrões e especificações estabelecidos. Além disso, podem analisar materiais recebidos, como tinta e papel. Um densitômetro digital de transmissão/reflexão de cor é mostrado na Figura 3-10.
Um densitômetro determina indiretamente a quantidade de luz que uma superfície absorve, medindo a proporção de luz que ela reflete ou transmite. Ele opera com o princípio de que a luz absorvida é igual à luz incidente menos a luz refletida, e então calcula a densidade usando uma equação logarítmica. Um refletômetro registra a porcentagem de refletância em comparação com um feixe padrão, enquanto um densitômetro converte isso em unidades logarítmicas de densidade. Densitômetros de transmissão comparam a luz transmitida, e densitômetros de reflexão comparam a luz refletida. É fundamental que uma empresa padronize um único modelo de densitômetro para medições consistentes.
Filtro de cor. Densitômetros medem as cores de processo, amarelo, magenta e ciano, com o auxílio de filtros de cor. Em modelos digitais modernos, essa filtragem ocorre automaticamente. Modelos mais antigos, no entanto, exigem que o operador de impressão selecione manualmente o filtro correto para cada medição.
Esses dispositivos são tipicamente equipados com três filtros: vermelho, verde e azul. O filtro azul mede a luz refletida em uma faixa de aproximadamente 400–500 nm, lendo-a como densidade azul. O filtro verde mede entre 500–600 nm, e o filtro vermelho mede entre 600–700 nm. A faixa exata de comprimento de onda depende das especificações do filtro; filtros de banda larga tipicamente medem uma faixa de 50–70 nm, enquanto filtros de banda estreita medem cerca de 20 nm. Em ambos os casos, a leitura de densidade representa uma média sobre os comprimentos de onda medidos, não um valor em um ponto específico.
Cada filtro é projetado para renderizar uma cor de processo específica como preto. Um filtro azul faz o amarelo parecer preto, um filtro verde renderiza o magenta como preto, e um filtro vermelho faz o mesmo para o ciano. Usar o filtro correto permite que o densitômetro isole uma leitura para cada cor de processo, mesmo quando as camadas de tinta se sobrepõem.
Densitômetro de varredura. Um densitômetro de varredura é um dispositivo computadorizado de controle de qualidade que usa um densitômetro para medir e analisar barras de cor impressas. Modelos inline são montados diretamente na impressora para ler informações de densidade durante a operação. Modelos off-line, que são mais comuns, exigem que a folha impressa seja posicionada manualmente para varredura.
Ao medir densidades de tinta em barras de cor, o dispositivo indica a espessura da camada de tinta impressa. As amostras de tinta são espaçadas dentro de cada zona de chave de tinta na folha. Os resultados são comparados com densidades alvo, e um monitor de computador exibe qualquer variação. Esses dados orientam ajustes nas chaves e rolos do tinteiro. Densitômetros de varredura também podem fornecer dados sobre ganho de ponto, contraste de impressão, trapping, erro de matiz, acinzentamento, arraste e duplicação.
Seu papel é complementado pelo aumento da automação e integração de dados nas salas de impressão modernas. O foco na medição precisa de cor apoia tendências mais amplas da indústria em padronização e gestão sustentável de recursos.