濃度計測：オフセット印刷の品質管理

濃度計測、測色、分光測色は、グラフィックアーツにおける色測定の3つの主要な手法です。濃度計は光学濃度を測定し、色を識別せずに表面の反射率または透過率のみを評価します。濃度はインキ皮膜の厚さによって変化し、このデータは網点面積率の計算にも使用できます。測色計はさまざまな色空間で色を数値的に定義しますが、濃度や網点面積率は測定しません。主に正確な ΔE（デルタE）指標を用いた色差の判定に使用されます。分光測色は最高レベルの色情報を提供し、優れた精度と汎用性を備えています。分光分析は分光曲線を生成し、濃度、網点面積率、測色データの計算を可能にします。

これらのツールの中で、濃度計は印刷現場で色テストフォームやコントロール画像を評価するために最も広く使用されている装置です。その主な機能は、テストフォームやカラーバーを分析して印刷機の稼働中の性能を監視し、インキ濃度、ドットゲイン、トラッピング、印刷コントラストなどの要因に関する重要なフィードバックを提供することです。濃度計はまた、確立された標準や仕様に対してオフプレス校正やプレス校正の品質を検証します。さらに、インキや紙などの入荷材料を分析することもできます。デジタルカラー透過・反射濃度計を図3-10に示します。

濃度計は、表面が反射または透過する光の割合を測定することで、表面が吸収する光の量を間接的に求めます。吸収光は入射光から反射光を引いたものに等しいという原理で動作し、対数方程式を用いて濃度を計算します。反射率計は標準ビームと比較した反射率を記録し、濃度計はこれを対数濃度単位に変換します。透過濃度計は透過光を比較し、反射濃度計は反射光を比較します。一貫した測定のために、企業は単一メーカーの濃度計に標準化することが重要です。

カラーフィルター。濃度計はカラーフィルターの助けを借りて、プロセスカラーのイエロー、マゼンタ、シアンを測定します。最新のデジタルモデルでは、このフィルター処理は自動で行われます。しかし、旧モデルでは、印刷オペレーターが各測定ごとに正しいフィルターを手動で選択する必要があります。

これらの装置には通常、赤、緑、青の3つのフィルターが装備されています。青フィルターは約400–500 nmの範囲の反射光を測定し、青濃度として読み取ります。緑フィルターは500–600 nm、赤フィルターは600–700 nmの範囲を測定します。正確な波長範囲はフィルターの仕様によって異なります。広帯域フィルターは通常50–70 nmの範囲を測定し、狭帯域フィルターは約20 nmを測定します。どちらの場合も、濃度測定値は測定波長全体の平均を表し、特定のポイントの値ではありません。

各フィルターは、特定のプロセスカラーを黒として表現するように設計されています。青フィルターはイエローを黒く見せ、緑フィルターはマゼンタを黒として表現し、赤フィルターはシアンに対して同様に機能します。正しいフィルターを使用することで、インキ皮膜が重なっている場合でも、濃度計は各プロセスカラーの測定値を分離できます。

走査型濃度計。走査型濃度計は、濃度計を使用して印刷されたカラーバーを測定・分析するコンピュータ化された品質管理装置です。インラインモデルは印刷機に直接取り付けられ、稼働中に濃度情報を読み取ります。より一般的なオフラインモデルでは、印刷されたシートを手動で配置してスキャンする必要があります。

カラーバー上のインキ濃度を測定することで、この装置は印刷されたインキ皮膜の厚さを示します。インキパッチはシート上の各インキキーゾーン内に配置されています。結果は目標濃度と比較され、コンピュータモニターに変動が表示されます。このデータはインキつぼのキーとローラーの調整を導きます。走査型濃度計は、ドットゲイン、印刷コントラスト、トラッピング、色相誤差、グレイネス、スラー、ダブリングに関するデータも提供できます。

その役割は、現代の印刷現場における自動化とデータ統合の進展によって補完されています。正確な色測定への注力は、標準化と持続可能な資源管理という業界全体の動向を支えています。