A maioria das impressões é descrita com quatro letras: CMYK. Pergunte sobre uma impressora de cinco ou seis cores e a resposta fica menos arrumada, porque as unidades extras não carregam um conjunto fixo de tintas. A máquina tem mais estações de impressão, e o que roda nas estações cinco e seis depende de como a impressora foi encomendada e do que o trabalho precisa.
As Quatro Unidades com que Todos Começam
Ciano, magenta, amarelo e preto formam a base da impressão de processo. Os três primeiros são tintas transparentes que se combinam no papel para criar uma ampla gama de matizes. O preto é incluído por uma razão prática: bordas de texto, sombras profundas e cinzas neutros são mais limpos e mais baratos de imprimir com uma tinta dedicada do que com três sobrepostas. Uma impressora de quatro cores dá conta da grande maioria de livros, catálogos e material de marketing.
Hexachrome: CMYK mais Laranja e Verde
O sistema de seis cores mais conhecido é o Hexachrome, introduzido pela Pantone em 1995. Ele mantém ciano, magenta, amarelo e preto, e então adiciona laranja e verde. A maioria das tintas adicionais contém pigmento fluorescente, o que leva laranjas, verdes e alguns tons de pele além do que as tintas de processo comuns alcançam. A gama de cores mais ampla permitia aos impressores igualar uma parcela maior de cores especiais sem misturar uma tinta personalizada para cada uma. O Hexachrome nunca se tornou o padrão, porque exige separações especiais, suporte de software e seis unidades limpas rodando juntas, e muitos trabalhos simplesmente não contêm cores que se beneficiem disso.
A Configuração Mais Comum: CMYK mais Duas Unidades de Cor Especial
Na produção diária, uma impressora de seis cores frequentemente roda quatro tintas de processo e duas cores especiais. Uma marca pode especificar um vermelho preciso e um prata metálico, e essas duas tintas ocupam as duas últimas estações. Outro arranjo comum é cinco cores mais uma unidade de revestimento, em que a sexta estação aplica verniz ou verniz aquoso em vez de tinta. Trabalhos de embalagens, etiquetas e capas premium são onde esse arranjo aparece com mais frequência, já que uma cor de marca exata pode valer mais do que a amplitude fotográfica.
Quanto Custam as Unidades Extras
Cada estação adicionada significa outra chapa, outra tinta, outro conjunto de rolos para limpar e outra etapa de preparação. Portanto, o trabalho em seis cores tem um custo de preparação mais alto, e a diferença aumenta em tiragens curtas. A escolha se resume ao design: se a arte depende de uma cor especial específica ou de laranjas e verdes saturados, as unidades extras se pagam. Se for um livro com muito texto e algumas fotografias, quatro cores terão a mesma aparência e custarão menos.
Como Ler uma Especificação de Impressora
Quando um orçamento menciona uma impressora de seis cores, pergunte o que as duas últimas unidades vão conter. A resposta pode ser laranja e verde, duas cores especiais da marca, ou uma cor especial e um verniz. Esse detalhe muda tanto o preço quanto o fluxo de trabalho de prova, e vale a pena defini-lo antes de as chapas serem feitas. Uma impressora com seis estações não é automaticamente melhor que uma máquina de quatro cores; ela é simplesmente mais flexível quando um trabalho tem cores que o CMYK não consegue atingir.