De flesta tryckjobb beskrivs med fyra bokstäver: CMYK. Frågar man om en fem- eller sexfärgspress blir svaret mindre entydigt, eftersom de extra verken inte har en fast uppsättning färger. Maskinen har fler tryckstationer, och vad som körs i station fem och sex beror på hur pressen beställdes och vad jobbet kräver.
De fyra verk alla utgår från
Cyan, magenta, gult och svart utgör grunden i fyrfärgstryck. De tre första är transparenta färger som blandas på papperet och ger ett brett spektrum av kulörer. Svart ingår av praktiska skäl: textkanter, djupa skuggor och neutrala grå blir renare och billigare att trycka med en dedikerad färg än med tre överlappande. En fyrfärgspress klarar merparten av böcker, kataloger och marknadsföringsmaterial.
Hexachrome: CMYK plus orange och grönt
Det mest kända sexfärgssystemet är Hexachrome, som Pantone introducerade 1995. Det behåller cyan, magenta, gult och svart och lägger till orange och grönt. De flesta av de extra färgerna innehåller fluorescerande pigment, vilket ger orange, grönt och vissa hudtoner som vanliga processfärger inte når. Den bredare färgrymden gjorde att tryckerier kunde matcha en större andel specialfärger utan att blanda en egen färg för varje. Hexachrome blev aldrig standard, eftersom det kräver särskilda separationer, programvarustöd och sex rena verk som körs tillsammans, och många jobb innehåller helt enkelt inte färger som drar nytta av det.
Den vanligare uppsättningen: CMYK plus två specialfärgsverk
I den dagliga produktionen kör en sexfärgspress ofta fyra processfärger och två specialfärger. Ett varumärke kan ange en exakt röd och ett metalliskt silver, och dessa två färger tar de sista två stationerna. En annan vanlig uppställning är fem färger plus ett lackverk, där den sjätte stationen lägger på lack eller dispersionslack i stället för färg. Förpackningsarbeten, etiketter och påkostade omslag är där den här lösningen dyker upp oftast, eftersom en exakt varumärkesfärg kan vara mer värd än fotografiskt omfång.
Vad de extra verken kostar
Varje extra station innebär en plåt till, en färg till, en uppsättning valsar till som ska rengöras och ett make-ready-steg till. Sexfärgsjobb har därför en högre startkostnad, och skillnaden ökar vid korta upplagor. Valet hänger på designen: om motivet bygger på en bestämd specialfärg eller på mättade orange- och grönton betalar de extra verken sig. Är det en texttung bok med några fotografier ser fyra färger likadana ut och kostar mindre.
Läsa en presspecifikation
När en offert nämner en sexfärgspress, fråga vad de två sista verken ska innehålla. Svaret kan vara orange och grönt, två varumärkesspecialfärger, eller en specialfärg och en lack. Den detaljen påverkar både pris och korrekturflöde, och den är värd att klargöra innan plåtarna görs. En press med sex stationer är inte automatiskt bättre än en fyrfärgsmaskin, den är helt enkelt mer flexibel när ett jobb har färger som CMYK inte klarar.