印刷の多くはCMYKという4つの文字で説明されます。5色や6色の印刷機について尋ねると、答えはそれほど整ったものではなくなります。追加のユニットには決まったインキの組み合わせがあるわけではないからです。機械には印刷ステーションが増え、5番目と6番目のステーションに何を入れるかは、印刷機の発注方法とジョブの要件によって変わります。
まず基本となる4つのユニット
シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックがプロセス印刷の基本です。最初の3つは透明なインキで、紙の上で組み合わさって幅広い色相を作ります。ブラックが含まれるのは実用的な理由からです。文字のエッジ、深い影、ニュートラルなグレーは、3色を重ねるよりも専用のインキ1色で刷るほうがきれいで安上がりです。4色印刷機は、書籍、カタログ、販促物の大半を扱えます。
ヘキサクローム：CMYKにオレンジとグリーンを加えたもの
最も知られている6色システムは、1995年にパントンが発表したヘキサクロームです。シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックを維持し、そこにオレンジとグリーンを加えます。追加インキの多くは蛍光顔料を含み、オレンジ、グリーン、一部の肌色を通常のプロセスインキでは届かない領域まで表現します。色域が広がることで、印刷会社はスポットカラーごとに特注インキを調合せずに、より多くのスポットカラーを再現できました。ヘキサクロームが標準にならなかったのは、専用の分版、ソフトウェアの対応、そして6つのユニットを同時にきれいに稼働させる必要があり、多くのジョブにはその利点を活かせる色がそもそも含まれていないからです。
より一般的な構成：CMYKにスポット2色を加える
日々の生産では、6色印刷機は4色のプロセスインキと2色のスポットカラーを刷ることがよくあります。ブランドが正確な赤とメタリックシルバーを指定し、その2色が最後の2ステーションに入る場合があります。もう一つの一般的な構成は、5色にコーティングユニットを加えたもので、6番目のステーションではインキではなくニスや水性コーティングを塗布します。パッケージ、ラベル、高級カバーは、この構成が最もよく見られる分野です。正確なブランドカラーは、写真の色域よりも価値が高いことがあるからです。
追加ユニットにかかるコスト
ステーションが増えるたびに、版が1枚、インキが1色、洗浄するローラーが1組、そして段取りの工程が1つ増えます。そのため6色の仕事は段取りコストが高くなり、短い部数ではその差が大きくなります。選択はデザイン次第です。アートワークが特定のスポットカラーや彩度の高いオレンジやグリーンに依存しているなら、追加ユニットのコストは回収できます。写真が数点あるだけの文字中心の書籍なら、4色でも見た目は同じでコストは抑えられます。
印刷機の仕様の読み方
見積りに6色印刷機と書かれていたら、最後の2ユニットに何を入れるのかを確認してください。答えはオレンジとグリーンかもしれないし、ブランドのスポットカラー2色かもしれないし、スポットカラー1色とニスかもしれません。この詳細は価格と校正のワークフローの両方を変えるため、版を作る前に決めておく価値があります。6ステーションの印刷機が4色機より自動的に優れているわけではありません。ジョブにCMYKでは再現できない色があるときに、柔軟性が高いというだけです。