När en kund efterfrågar en specifik färg utöver standard svart, cyan, gult eller magenta har tryckerier två huvudsakliga alternativ: beställa specialfärg från en tillverkare eller blanda den på plats. Att köpa från en färgtillverkare är att föredra för standardfärger eller stora kvantiteter, medan blandning i det egna tryckeriet är mer praktiskt för mindre mängder. Färgtillverkarnas färgkartor är viktiga referenser i denna process.
I anläggningar med stora krav på färgmatchning blandar tryckarna vanligtvis inte färg själva. Att utse en dedikerad specialist för denna uppgift visar sig vara mer effektivt och ger bättre ekonomisk effektivitet och kvalitetskontroll.
Grunden för effektiv färgmatchning är en strikt formelmetod. För varje blandad färg som används i produktionen måste varje ingrediens, inklusive tillsatser som torkmedel, vägas noggrant och mängden dokumenteras. Se figur 5-14.
När rätt nyans har uppnåtts blandas en stor sats enligt den exakta formeln. Ett prov från det tryckta jobbet sparas sedan, med formeln och datumet noterat på baksidan. För ljusäkta färger bör prover sparas i högst ett år. Det är också viktigt att ange jobbnamn och/eller nummer på provet för eventuella nytryck. Alla använda färger ska dokumenteras med märke, namn, nummer och vikt.
Färgprover kan tas med en spatel, rullas ut med en Quickpeek-testare eller tryckas i en korrekturpress och torka. Att jämföra ett prov som utsatts för atmosfäriska förhållanden över natten med ett annat som förseglats i en bok ger värdefull insikt i färgens torkbeteende.
När en färg förväntas förändras under torkning kan två eller tre små prover blandas. Om till exempel en grön färg gjord av specifika blå och gula pigment förväntas torka blåare, tas ett andra prov med mindre blått fram. Det prov som torkar närmast målnyansen väljs. Om det önskade resultatet ligger mellan två prover kan en ny formel härledas genom att kombinera förhållandena från de första försöken.
Att skapa en ljusare nyans innebär att man tillsätter ett förlängningsmedel eller ett vitt transparent toningsmedium till en färgad färg. Det mest effektiva sättet för tryckerier att matcha en önskad nyans är att gradvis tillsätta den starkare färgen till den ljusare. Alla matchningar bör utvärderas under flera ljuskällor för att kontrollera metamerism, fenomenet att färger matchar under en ljuskälla men inte en annan.
Utan en gedigen grund i färgteori och korrekt färguppfattning tar sig många fram genom ineffektivt provande och misstag. Professionella färgmatchningssystem finns tillgängliga för att eliminera detta gissande.
Hållbarhet är fortfarande en viktig drivkraft, med ökat fokus på miljöpåverkan från färgtillverkning och användning. Automatisering inom färghantering förbättrar också precision och effektivitet inom både offset- och digitaltryck.