Kontak plakalar, negatif veya pozitif film kullanılarak fotoğrafik yöntemle üretilen ticari baskı plakalarının önemli bir bölümünü oluşturur. Bu plakalar, kontak çerçevesi içinde ışığa maruz kaldığında çözünürlüğü değişen ışığa duyarlı bir malzeme ile kaplanır. Bu cihaz, film ve plakayı sıkı vakum basıncı altında bir arada tutar. Uygun bir ışık kaynağı, zamanlayıcı veya ışık ölçer ile kontrol edilen hassas bir süre boyunca etkinleştirilir. Negatif çalışan plakalar, negatif formdaki yüksek kontrastlı film kullanılarak pozlanır; pozitif çalışan plakalar ise pozitif film kullanır. Her iki durumda da şeffaf alanlardan geçen ışık, kaplamanın çözünürlüğünü değiştirir. Plaka daha sonra geliştirilir veya işlenir ve görüntü olmayan alanlardaki kaplama kaldırılır.
Negatif çalışan kontak plakalar en yaygın olanlardır. Çözünür kaplamaları ışığa maruz kaldığında çözünmez hale gelir. Negatif filmin şeffaf görüntü alanları ışığın geçmesine izin vererek plakanın görüntü alanlarını oluşturur. Görüntü olmayan alanlardaki pozlanmamış kaplama çözünür kalır ve geliştirme sırasında kaldırılır; Şekil 2-24'te gösterildiği gibi.
Pozitif çalışan plakalar, mürekkep alıcı, ışığa duyarlı malzemeden oluşan tam bir kaplamaya sahiptir. Pozitif filmler aracılığıyla pozlanırlar. Pozlanmamış alanlar (görüntü alanları) geliştiricide çözünmez kalır. Pozlanmış alanlar (görüntü olmayan alanlar) ışıkla çözünür hale gelir ve geliştirme sırasında kaldırılarak su alıcı kaplama görüntü olmayan alanlar olarak kalır.
Yüzey plakaları. Kontak plakalar, negatif veya pozitif olmalarına bakılmaksızın iki genel kategoriye ayrılır: (1) yüzey ve (2) çoklu metal. Yüzey plakaları önceden duyarlılaştırılmış veya silinebilir tipte olabilir. Silinebilir plakalar, gazete endüstrisinde hâlâ ara sıra kullanılsa da giderek nadir hale gelmiştir. Önceden duyarlılaştırılmış plakalar, üretici tarafından duyarlılaştırıcı bir madde ile kaplanır; silinebilir plakalar ise görüntülemeden hemen önce plaka yapımcısı tarafından kaplanır. İşlenmiş bir yüzey plakası Şekil 2-25'te gösterilmiştir.
Önceden duyarlılaştırılmış plakalar, genellikle bir diazo bileşiği veya fotopolimer olan ince bir ışığa duyarlı malzeme filminin metal levha üzerine kaplanmasıyla oluşur. Fotopolimer kaplamalar, ışık maruziyeti sırasında reaksiyona giren (çapraz bağlanan) polimerler ve fotosensitizörler içerir ve dayanıklı, uzun ömürlü bir görüntü alanı oluşturur. Diazo kaplamalar da ışıkla reaksiyona girerek sağlam bir görüntü alanı oluşturur. Pozlama sonrası bu plakalar özel organik veya sulu çözücülerle işlenmelidir. Hem negatif çalışan hem de pozitif çalışan plakalar diazo veya fotopolimer kaplamalarla mevcuttur.
Çoklu metal plakalar. Normal koşullar altında 1.000.000'den fazla baskıya dayanabilen son derece dayanıklı pozitif ve negatif çalışan yüzey plakaları mevcuttur. Daha da uzun baskı serileri için çoklu metal plakalar kullanılır. Bunlar, sırasıyla iki ve üç lamine metalden yapılmış bimetal ve trimetal tiplerini içerir. İşlenmiş bir çoklu metal plaka Şekil 2-26'da gösterilmiştir.
Bimetal plakalar, genellikle alüminyum veya paslanmaz çelik olan bir ana metalin ince bir bakır tabakasıyla elektrokaplanmasıyla oluşur. Doğal olarak oleofilik olan bakır, mürekkep alıcı görüntü alanlarını oluşturur ve görüntü olmayan alanlardan kaldırılır. Görüntü olmayan alanda açığa çıkan ana metal, su alıcı hale gelmesi için kolayca duyarsızlaştırılır. Bimetal plakalar hem düz hem de grenli formlarda sunulur.
Özel bir bimetal plaka, bakır veya pirinç ana metal üzerine ince bir krom tabakasının elektrokaplanmasıyla oluşturulur. İşlem sırasında, görüntü alanlarında ana metali açığa çıkarmak için krom aşındırılır; görüntü olmayan alanlarda ise plaka üzerinde krom kalır.
Trimetal plakalar, genellikle alüminyum, yumuşak çelik veya paslanmaz çelik olan üçüncü bir ana metal üzerine iki metalin elektrokaplanmasıyla üretilir. Önce ana metal üzerine bir bakır tabakası elektrokaplanır, ardından ince bir krom tabakası gelir. Krom, görüntü olmayan alanları oluşturur ve görüntü alanlarında bakırı açığa çıkarmak için aşındırılır. Grenli plakalar için ana metal levha, diğer metaller kaplanmadan önce grenlendirilir. İnce metal filmlerin alttaki gren üzerindeki etkisi minimumdur.
Dijital doğrudan plakalar. Genellikle doğrudan plakaya veya bilgisayardan plakaya (CTP) teknolojisi olarak bilinen dijital doğrudan plaka iş akışı, film, montaj ve film tabanlı prova ihtiyacını ortadan kaldırır. Bu baskı öncesi iş akışı, dizgi ve provanın dijital olarak tamamlanmasını gerektirir.
CTP iş akışlarındaki otomasyon ve plaka işlemede sürdürülebilir kimyasallara odaklanma, sektörün öncelikli konularıdır. Bu gelişmeler, baskı yaşam döngüsü boyunca çevresel etkiyi azaltırken verimliliği artırmayı amaçlar.
Susuz plakalar
. Susuz litografi için plakalar, Şekil 2-29, bir alüminyum taban, bir astar, bir fotopolimer tabaka, mürekkep itici bir silikon kauçuk tabaka ve üstte şeffaf bir koruyucu filmden oluşur. Plakalar, kontak veya dijital doğrudan pozlama ve işleme için üretilir. Plakaların taşınmasına dikkat edilmelidir; silikon kauçuk tabakadaki herhangi bir çizik mürekkep çekecektir. Susuz plaka, günümüzde karşılaştırılabilir geleneksel plakalara göre daha kısa bir baskı ömrüne sahiptir.