Když objednáváte flexotisk pro etiket, flexibilní obaly nebo vlnité krabice, konzistence barev je obvykle první věc, kterou kontrolujete, a poslední, u které chcete vidět rozdíly mezi jednotlivými zakázkami. Jednou z nejméně viditelných, ale nejvlivnějších součástí této konzistence je aniloxový válec, přesně rytý válec uvnitř flexotiskového stroje, který dávkuje přesné množství barvy přiváděné na tiskovou formu.
Na rozdíl od dlouhých barevníkových soustav ofsetových strojů, které mohou používat dvacet nebo více válců k rozvádění barvy, flexotiskový stroj používá krátkou barevníkovou soustavu. Aniloxový válec je v jejím srdci: jeho povrch je pokryt tisíci drobných komůrek, které nabírají barvu a uvolňují přesný, rovnoměrný film na tiskovou formu. Pokud je válec dobře sladěn s úlohou a správně udržován, barva zůstává stabilní od prvního listu do posledního. Pokud ne, můžete vidět pruhování, skvrnitý plný tón, moaré vzory nebo postupné blednutí barvy v průběhu nákladu.
Co vědět o konstrukci aniloxového válce
Dnes se používají dva hlavní typy aniloxových válců. Kovové válce jsou obráběny z bezešvé ocelové trubky, poměděny, ryté a dokončeny vrstvou chromu pro odolnost proti opotřebení. Keramické válce jsou potaženy plazmově nanášenou keramickou vrstvou a poté laserově ryté. Keramické válce jsou odolnější a mohou mít mnohem jemnější počet komůrek, až 1200 čar na palec (lpi), což z nich činí standard pro vysoce kvalitní procesní barevný tisk. Jemnější komůrky pojmou méně barvy, takže produkují tenčí, rovnoměrnější film, který rychleji schne a kontroluje nárůst bodu při vysokých rychlostech tisku.
Počet čar komůrek je jediná nejužitečnější specifikace, které by měl kupující rozumět. Říká vám, kolik barvy válec nanese: nízký počet čar (např. 200–400 lpi) znamená velké komůrky a silné krytí barvou, ideální pro plné plochy na hrubých, savých podkladech, jako je kraftová vlnitá lepenka; vysoký počet čar (např. 800–1200 lpi) znamená malé komůrky a lehké krytí, ideální pro jemné rastry, vinětace a malý text na hladkých, nesavých fóliích.
Tvar komůrek, úhel a proč vzniká moaré
Geometrie komůrek také záleží. Mezi běžné tvary patří pyramidové, komolé pyramidové, šestiúhelníkové a lichoběžníkové komůrky s úhlem spirály 45 stupňů. Komolé pyramidové a šestiúhelníkové komůrky uvolňují barvu úplněji a snadněji se čistí, proto se dobře kombinují se systémy stěrek; pyramidové komůrky jsou jednodušší a fungují se systémy gumových barevníkových válců, ale barvu drží méně čistě.
Úhel komůrek, obvykle 30, 45 nebo 60 stupňů, interaguje s úhly rastru tiskové formy. Když se oba úhly střetnou, objeví se moaré vzor jako nežádoucí zvlněná mřížka přes obraz. Profesionální flexotiskové dílny sladují úhel komůrek a počet čar válce s rastrem tiskové formy, obvykle specifikují počet čar aniloxu třikrát až čtyřikrát vyšší než rastr formy, aby byla interakce předvídatelná.
Údržba: jak vypadá opotřebení zvenčí
Aniloxové válce se opotřebovávají a příznaky se objeví na vašich tištěných výrobcích dříve, než se objeví v záznamu údržby. Opotřebený válec pojme méně barvy, takže plné plochy začnou vypadat skvrnitě a rastry ztrácejí hustotu. Zaschlá barva ponechaná v komůrkách, běžná u UV barev, snižuje objem komůrek a má stejný účinek. Dobré dílny pravidelně čistí válce vhodnými roztoky, používají ultrazvukové čištění opatrně (při nadměrném použití může poškodit keramické povrchy) a kontrolují, že stěrky běží rovnoběžně s válcem s minimálním tlakem, aby nedošlo k poškrábání povrchu.
Otázky, které se ptát svého flexotiskového dodavatele
Pokud pro váš projekt záleží na konzistenci barev, a vždy záleží, tyto otázky vám pomohou posoudit, zda je nastavení na straně tisku pod kontrolou:
• Je počet čar aniloxového válce sladěn s rastrem tiskové formy pro tuto úlohu?
• Je válec kontrolován na opotřebení před kritickou opakovanou objednávkou?
• Jaký čisticí postup je zaveden pro UV nebo metalické barvy?
• Jak je nastaven a ověřen tlak mezi aniloxovým válcem a formovým válcem?
Nic z toho nevyžaduje, abyste se stali strojním inženýrem. Praktický závěr je jednoduchý: konzistentní flexotisková barva není náhoda. Je výsledkem správně specifikovaného, správně sladěného a správně udržovaného aniloxového válce. Když hodnotíte flexotiskového dodavatele, otázka, jak tento komponent spravuje, vám hodně napoví o tom, jak konzistentně budou vaše obaly vypadat, zakázku po zakázce.