Ofsetový tisk se od jiných metod odlišuje jedním základním fyzikálním faktem: barva a voda se nemísí. Stejná voda, která tento proces umožňuje, je také nejnáročnější částí zakázky na udržení pod kontrolou. Když obsluha dobře hospodaří s vodou, stroj běží plynule a kvalitu tisku je mnohem snazší udržet. Tento článek pokrývá čtyři oblasti, které rozhodují o výsledku: hodnotu pH, koncentraci, dávkování a soubor praktických opatření, která je vhodné zkontrolovat při každé směně.
Řízení pH vlhčícího roztoku
U konvenční pozitivní PS desky se vlhčící roztok obvykle udržuje v rozmezí pH 5 až 6. Hodnota výrazně mimo toto pásmo způsobuje na stroji konkrétní závady.
Když je pH příliš nízké:
1) Jsou napadány obrazové plochy, tečky se zmenšují a v závažných případech dochází k opotřebení obrazu, v oboru známému jako oslepení desky.
2) Hydrofilní vrstva na neobrazové ploše se rozpadá a tyto plochy začnou také slepnou.
3) Schnutí barvy se zpomaluje a může se zcela zastavit.
4) Emulgace barvy se zrychluje a přenos barvy se stává nepravidelným.
5) Barevný film ztrácí lesk a působí matně.
Když je pH příliš vysoké:
1) Neobrazová plocha ztrácí schopnost přijímat vodu, barva se rozlévá do stran a objevuje se zamazání.
2) Poškozenou hydrofilní vrstvu je obtížné obnovit, takže pozadí chytá barvu.
3) Kontrast obrazu klesá a barvy působí vybledle.
4) U pozitivních desek se může obrazová vrstva rozpustit, což zanechá přerušené tahy a chybějící detaily.
Pravidla pro úpravu používaná v praxi:
1) Těžké, mastné barvy vyžadují mírně nižší pH, jinak deska zamazává.
2) Tmavé barvy se tisknou při nižším pH než světlé barvy.
3) Silné vrstvy barvy vyžadují nižší pH než tenké vrstvy.
4) Plné plochy se tisknou při nižším pH než rastrové plochy a hrubé rastry při nižším pH než jemné rastry.
5) V horkých a suchých podmínkách snižte pH; v chladných a vlhkých podmínkách je zvyšte.
6) Nekvalitní papír vyžaduje mírně nižší pH.
7) Přizpůsobte pH chemii papíru: kyselý papír potřebuje vyšší pH, alkalický papír nižší.
Tři způsoby měření hodnoty:
1) pH metr neboli acidimetr měří rozdíl potenciálů roztoku. Kalibrujte přístroj, opláchněte elektrodu destilovanou vodou, poté ji ponořte a odečtěte hodnotu na displeji.
2) Indikátorová barviva, jako lakmus nebo methyloranž, mění barvu podle pH měřeného vzorku.
3) Testovací papírek se ponoří na přibližně minutu a porovná se s barevnou stupnicí.
Měřič poskytuje nejpřesnější a nejrychlejší odečet a není ovlivněn barvou roztoku. Indikátory jsou levné a rychlé, ale nesou větší chybu. Testovací papírek je pohodlný, i když méně přesný. Většina provozů stále používá testovací papírek pro rutinní kontroly.
Řízení koncentrace
Koncentrace znamená, kolik vlhčícího koncentrátu, práškového nebo tekutého, je přítomno ve směsi. Obsluha často sleduje pH a zapomíná na koncentraci. Mnoho koncentrátů obsahuje pufry, takže pH se sotva pohne, i když se koncentrace výrazně změní. Řízení pouze pH tedy nestačí.
Koncentraci nastavte podle těchto faktorů:
1) Papír. Otevřený, pórovitý papír uvolňuje prach a povlakový prach na potahový válec, tře desku a způsobuje zamaštění, proto má být směs silnější. Hladký, hutný papír, natíraný křídový papír a křídový karton s hlazeným povrchem potřebují slabší směs.
2) Barva. Obvyklé pořadí je magenta přes černou, černá přes azurovou, azurová přes žlutou; tmavá přes světlou; nízká viskozita přes vysokou.
3) Sušidlo. Přidání sušidla zrychluje zasychání barvy, ale zhrubuje pigment, zvyšuje viskozitu a zvyšuje přijímavost barvy v neobrazové části, což vede k zamaštění. Při použití sušidla vždy přidejte koncentrát.
4) Typ předlohy. Plné linie a silný text nesou více barvy a potřebují silnější roztok. Předlohy složené pouze z rastru potřebují slabší roztok. Smíšené předlohy s plochami, rastry a liniemi vyžadují kompromis podle spotřeby barvy.
5) Teplota v tiskárně. Teplejší vzduch zřeďuje barvu a uvolňuje více volných mastných kyselin, takže deska snáze zamašťuje. S rostoucí teplotou zvyšte koncentraci.
6) Rychlost stroje. Vyšší rychlost znamená více tření mezi válci, více tepla, řidší barvu, slabší barvu a tendenci kompenzovat to větším množstvím barvy, což opět zamašťuje desku. S rostoucí rychlostí zvyšte koncentraci.
7) Další podmínky. Velký přítlak a tvrdé potahové válce nebo podložení také vyžadují silnější směs.
Koncentrace se sleduje vodivostí, která s rostoucí koncentrací roste přibližně lineárně. Míchejte s měkkou vodou, udržujte pH mezi 5 a 6 a vodivost držte v rozmezí udaném dodavatelem. Například alkoholové roztoky Heidelberg se obvykle drží mezi 800 a 1200 mikrosiemens na metr.
Řízení dávkování
Spotřeba vlhčicího roztoku je ve srovnání s barvou překvapivě velká. Podle zakázky může stroj spotřebovat několikanásobek, někdy i desítky násobků objemu barvy. Roztok opouští systém čtyřmi cestami:
1) Emulgace do barvy. Určitá emulgace je nevyhnutelná a dokonce nutná; žádná ofsetová barva neběží zcela bez vody. Více nanesené barvy znamená více odvedené vody.
2) Absorpce papírem. Papír je pórovitý a přijímá vodu. Volnější list a nižší klížení znamenají vyšší absorpci.
3) Odpařování. Deska, potahový válec, barevné válce, vlhčicí válce, povrch listu a otevřená vana vlhčicího roztoku všechny uvolňují vlhkost, rychleji při vysoké rychlosti, vysoké teplotě a nízké vlhkosti vzduchu.
4) Vytlačení. V místě dotyku se roztok na okrajích desky vytlačuje ke koncům a k zadnímu okraji a přebytek se odhazuje.
Protože všechny tyto cesty končí odpařováním a liší se zakázku od zakázky, je dávkování vody obtížnější nastavit než dávkování barvy. Vodítko je jednoduché: používejte nejmenší množství vody, které udrží neobrazovou část čistou, aby voda a barva zůstaly v rovnováze.
Faktory, které je třeba zvážit:
1) Deska. Plné předlohy vyžadují nejvíce vody, text méně, rastrové předlohy nejméně, přibližně úměrně spotřebě barvy.
2) Barva. Kritická přijímavost vody u ofsetové barvy se pohybuje kolem 20 až 25 procent. Za tímto bodem se částice pigmentu uvolňují, viskozita, lepivost a přenos klesají a barva se mění na emulzi oleje ve vodě. Barvy s nízkou viskozitou a dobrou tekutostí potřebují méně vody; silné dávkování barvy potřebuje více.
3) Papír. Navlhlý papír potřebuje méně vody, suchý více. Papír s nízkou pevností povrchu uvolňuje prach na potahový válec, takže mírné otevření vody snižuje nalepování a omezuje mytí potahového válce.
4) Teplota a vlhkost. Horká tiskárna a horký stroj zrychlují odpařování, proto přidejte vodu. Nízká relativní vlhkost také vyžaduje více vody.
5) Další. Vysoká rychlost a velký přítlak obojí zvyšují spotřebu.
Praktická opatření
1) Udržujte recepturu stabilní. Časté změny znemožňují naučit se chování systému.
2) Odměřujte koncentrát určeným odměrným prostředkem, ne odhadem.
3) Zabraňte kontaktu kůže s chemikáliemi a pH měřte měřidlem nebo indikátorovým papírkem, ne ochutnáváním.
4) Míchejte s co nejměkčí dostupnou vodou. Vápník v tvrdé vodě reaguje s citronanem v koncentrátu a tvoří usazeniny citronanu vápenatého, které ucpávají mikropóry na povrchu válců a způsobují odbarvování barvy.
5) Udržujte pH stabilní po celou dobu tisku.
6) Když změna barvy vyžaduje výraznou změnu koncentrace, upravte směs, dokud zbývá 500 až 700 archů aktuální zakázky.
7) Sledujte vodu vizuálně. Odlesk na tiskové desce znamená příliš mnoho vody. Cílem je žádný odlesk a žádné znečištění.
8) Po několika minutách zastavení deska zasychá, proto před opětovným spuštěním přidejte vodu.
9) Při doplňování nádrže udržujte vodní linku průchodnou a vyhněte se rozvíření vločkovitého sedimentu, který ucpává potrubí.
10) Před přechodem na nový roztok vyčistěte cirkulační systém určeným čisticím prostředkem, abyste odstranili biofilm a zpomalili nový růst.
11) Pravidelně čistěte vlhčicí válce, vaničku a zbytky barvy na potazích válců, aby přenos vody zůstal rovnoměrný.
12) Při dlouhých odstávkách vypusťte vaničku, abyste zabránili korozi.
13) Vybírejte koncentráty s dobrým mikrobiologickým inhibitorem, abyste prodloužili intervaly čištění.
Řízení vody není jediné nastavení. pH, koncentrace a dávkování se mění společně s papírem, barvou, formou, teplotou a rychlostí. Operátoři, kteří tyto signály čtou a včas upravují, udržují stroj v čistém provozu, a archy vycházející z výstupu to potvrzují.