Flexotisk je rotační proces, při kterém se pás materiálu pohybuje vysokou rychlostí tiskovým strojem. Typickými zakázkami jsou etikety, flexibilní obaly a skládané krabice. Protože se pás neustále pohybuje, musí ho stroj udržovat pod stálou kontrolou od odvíjecího do navíjecího válce. Tato kontrola se nazývá tah pásu a o konečné kvalitě tisku rozhoduje víc, než si většina zákazníků uvědomuje.
Co tah skutečně dělá
Tah je tažná síla působící na pás, když prochází mezi válci. Při příliš malém tahu pás prověšuje nebo se vychyluje do stran, takže barvy dopadají mimo cíl. Při příliš velkém tahu se materiál natahuje; tenké fólie se mohou i trvale zdeformovat. V obou případech stroj produkuje odpad místo prodejného výrobku.
Přesnost soutisku závisí na stálém tahu
U vícebarevného flexotiskového stroje každá tisková jednotka přidává jednu barvu na předchozí. Obraz je správný pouze tehdy, když každá barva leží přesně tam, kde má, což tiskaři nazývají soutisk. Mnoho strojů udržuje soutisk v rozmezí přibližně ±0,005 palce, což je zhruba tloušťka listu kancelářského papíru. Text zůstává ostrý a grafika jasná pouze v tomto rozmezí.
Nestabilní tah je nejčastější příčinou posunu soutisku. Když se pás mezi dvěma tiskovými jednotkami natáhne nebo uvolní, druhá barva dopadne mírně mimo první a chyba se v průběhu tisku zvětšuje. Na širokém pásu může tiskař vyhodit desítky metrů materiálu, než si toho všimne. Tento odpad se promítne do konečné ceny.
Změny rychlosti jsou nejtěžší část
Rychlost stroje se během zakázky neustále mění: při spuštění, při napojování nové role a při zastavení kvůli kontrole. Každé zrychlení a zpomalení mění síly působící na pás. Dobře seřízený stroj udržuje kolísání tahu během těchto přechodů minimální, takže posuny soutisku zůstávají malé. Starší stroje spoléhají na dovednost obsluhy s tanečními válci a seřizováním brzd. Moderní stroje používají tenzometry a regulátory se zpětnou vazbou, které měří tah nepřetržitě a v reálném čase ho korigují.
Na co by si zákazníci měli dát pozor
Regulaci tahu na vytištěném vzorku nevidíte, ale můžete se zeptat na správné otázky. Zeptejte se na toleranci soutisku stroje a na to, jak tiskárna řídí tah během změn rychlosti. Tenké fólie a tažné etiketové materiály vyžadují ještě přísnější kontrolu, protože se tyto materiály snadno deformují při zatížení. Tiskárna s disciplinovanou regulací tahu dodává konzistentní barvu od prvního do posledního metru a méně vad znamená nižší jednotkovou cenu pro vás.