La plupart des travaux qui s'arrêtent sur une presse offset n'échouent pas à cause de la machine. Ils échouent à cause du fichier. Une police jamais incorporée, un JPG net à l'écran mais trop pauvre en données, ou un PSD multicouche que le prépresse ne peut pas ouvrir correctement coûtent chacun plus de temps que le tirage lui-même. Aucun de ces problèmes n'est difficile à corriger, et tous coûtent moins cher à détecter avant la fabrication des plaques.
Ce qu'une police manquante fait à une mise en page
Quand une police manque, le logiciel de mise en page ne peut pas afficher le caractère choisi. Il en substitue un autre, et le substitut a rarement la même largeur. Les lettres se décalent, les mots s'espacent différemment, et un titre sur deux lignes peut soudain en occuper trois. Dans un livre ou un catalogue, un paragraphe recomposé peut décaler un saut de page, et le nombre de pages d'un cahier change.
Deux méthodes sûres existent pour envoyer du texte. La première consiste à incorporer toutes les polices dans le PDF, y compris celles utilisées uniquement pour de petites légendes. La seconde consiste à convertir le texte en courbes, mais en conservant de votre côté une copie modifiable du fichier, car un texte vectorisé ne peut plus être modifié ni recherché. Si aucune des deux n'est possible, indiquez à l'imprimeur quelles polices manquent et demandez un substitut proche. Vérifiez ensuite le résultat ligne par ligne : sauts de ligne, césures et forme de la dernière ligne de chaque paragraphe. Une police substituée peut convenir dans le corps de texte mais ruiner un logo ou une ligne de titre.
Quand un JPG suffit pour l'impression
Le JPG est un format de travail normal pour les photographies. Le format n'est pas le problème ; la résolution l'est. Une photo nécessite environ 300 DPI à la taille finale imprimée. Un fichier à 300 DPI sur 10 cm de large ne fait plus que 150 DPI une fois étiré à 20 cm, même si ses propriétés indiquent toujours 300. Le prépresse examine la résolution effective après mise à l'échelle : vérifiez donc la taille à laquelle vous comptez imprimer, pas la taille à l'écran.
La compression compte aussi. Un JPG enregistré en basse qualité montre des blocs autour des contours et dans les dégradés lisses, et ces défauts deviennent visibles sur papier. Enregistrez à la qualité la plus élevée que permet la taille du fichier, et conservez le fichier d'origine de l'appareil photo ou Photoshop au cas où l'image devrait être réexportée.
Les fichiers Photoshop multicouches relèvent d'un autre cas. Une presse ne peut pas lire les calques, les masques ni les calques de réglage, et une police manquante dans un PSD cassera la mise en page à l'ouverture ailleurs. Aplatissez le document, ou exportez un TIFF à 300 DPI avec compression LZW, convertissez-le en CMJN, et vérifiez que le texte noir est bien paramétré comme texte noir et non comme noir quadri.
Une liste de contrôle prépresse courte
- Toutes les polices incorporées, ou texte converti en courbes avec une copie modifiable conservée.
- Chaque image à 300 DPI ou plus à la taille finale, en CMJN.
- Fichiers PSD aplatis ou exportés en TIFF avant envoi.
- 3 mm de fond perdu sur les quatre côtés, avec traits de coupe en dehors du format fini.
- Noir riche réservé aux grands aplats, jamais au petit texte.
- Un export PDF vérifié à l'écran, plus une épreuve papier pour la couleur.
Envoyer un dossier propre avec une note sur toute substitution prend dix minutes. Corriger une réimpression prend une semaine. La presse est généralement l'élément le plus fiable du travail : fournissez-lui des fichiers à la hauteur.