Carta - Carta e Produzione della Carta
Nonostante l'avvento di materiali alternativi come plastica, vetro e tessuto per la stampa, la carta conserva il suo ruolo fondamentale. È il supporto essenziale per carte intestate, buste, fatture, assegni, brochure di viaggio, calendari, materiali pubblicitari e cataloghi. Inoltre, la carta rimane indispensabile per la produzione di giornali, libri e riviste.
L'invenzione della carta risale a quasi 1900 anni fa, al 105 d.C., attribuita a Ts'ai Lun, un funzionario di corte cinese.
Prima di questa innovazione, le civiltà si affidavano a diverse superfici di scrittura. Gli antichi Egizi usavano il papiro, ottenuto battendo canne intrecciate fino a formare fogli sottili e rigidi, origine della parola "carta". Nel frattempo, gli antichi Greci utilizzavano pelli animali note come pergamena e vellum.
Le tecniche di produzione della carta si diffusero gradualmente verso ovest, raggiungendo il mondo occidentale nel X secolo d.C. I Mori del Nord Africa, che scoprirono quest'arte attraverso i commerci orientali, introdussero questi metodi in Spagna.
Il processo di produzione della carta prevedeva l'immersione di un telaio in una vasca d'acqua e fibre di stracci. Questo telaio era progettato per drenare l'acqua trattenendo le fibre. Una volta estratto, il feltro di fibre si asciugava formando un foglio di carta. Questo metodo artigianale era notevolmente lento e ad alta intensità di manodopera.
L'invenzione della stampa a caratteri mobili nel XV secolo aumentò significativamente la domanda di carta. Tuttavia, la necessità di carta a basso costo non fu soddisfatta adeguatamente fino alla metà del XIX secolo con l'adozione diffusa delle macchine per la produzione della carta. Il consumo globale pro capite di carta continua a crescere ogni anno.
Le iniziative di sostenibilità continuano a guidare l'adozione di materiali riciclati e processi ad alta efficienza energetica. I progressi nella tecnologia di stampa digitale supportano una maggiore personalizzazione e tirature brevi economicamente sostenibili, rispondendo alle esigenze dinamiche del mercato.