الورق: الورق وصناعة الورق

على الرغم من انتشار مواد بديلة للطباعة مثل البلاستيك والزجاج والقماش، يحتفظ الورق بدوره الأساسي. فهو الركيزة الأساسية لترويسات الرسائل والمظاريف والفواتير والشيكات وكتيبات السفر والتقاويم والمواد الإعلانية والكتالوجات. كما يظل الورق ضروريًا لإنتاج الصحف والكتب والمجلات.

يعود تاريخ اختراع الورق إلى نحو 1900 عام، وتحديدًا إلى عام 105 ميلادية، ويُنسب إلى تساي لون، وهو مسؤول في البلاط الصيني.

قبل هذا الابتكار، اعتمدت الحضارات على أسطح كتابة متنوعة. استخدم المصريون القدماء ورق البردي، المصنوع من دق البوص المنسوج إلى صفائح رقيقة صلبة، وهو أصل كلمة "paper". في المقابل، استخدم الإغريق القدماء جلود الحيوانات المعروفة بالرق والرقوق.

انتشرت تقنيات صناعة الورق غربًا في النهاية، ووصلت إلى العالم الغربي في القرن العاشر الميلادي. نقل المور في شمال أفريقيا، الذين تعرفوا على هذه الصنعة عبر التجارة الشرقية، هذه الأساليب إلى إسبانيا.

اعتمدت عملية صناعة الورق الأساسية على غمر شبكة في حوض ماء وألياف خرقة. صُممت هذه الشبكة لتصريف الماء مع احتجاز الألياف. وبعد سحبها، تجفف الألياف المتشابكة لتشكل ورقة. كانت هذه الطريقة اليدوية بطيئة وتتطلب عمالة كثيفة.

أدى اختراع الحروف المتحركة في القرن الخامس عشر إلى زيادة الطلب على الورق بشكل ملحوظ. غير أن الحاجة إلى ورق منخفض التكلفة لم تُلبَّ بشكل كافٍ حتى منتصف القرن التاسع عشر مع الاعتماد الواسع على آلات صناعة الورق. ويواصل استهلاك الفرد العالمي من الورق ارتفاعه السنوي.

تواصل مبادرات الاستدامة دفع اعتماد المواد المعاد تدويرها والعمليات الموفرة للطاقة. وتدعم التطورات في تقنية الطباعة الرقمية تخصيصًا أكبر وكميات قصيرة مجدية اقتصاديًا، بما يلبي احتياجات السوق المتغيرة.