Een volvlak dat in vlekken licht afdrukt, is een van de hardnekkigere klachten op een veloffsetpers. De eerste reactie in de meeste drukkerijen is de drukdruk opvoeren, en wanneer dat niets verandert, gaat de opdracht naar beter papier. De papierwissel werkt meestal, maar verhoogt de kosten en schuift de leverdatum op. Twee praktijkgevallen laten zien dat hetzelfde resultaat bereikt kan worden door het proces aan te passen.

Het symptoom en de gebruikelijke reactie

Vlekkerigheid op een volvlak uit zich als een dof, ongelijkmatig veld waarin de inktfilm op sommige plaatsen uitgehongerd lijkt en op andere te zwaar. Het komt het vaakst voor bij grote vlakken in één kleur, en het wordt erger naarmate de opmaak meer dekking vraagt. Het opvoeren van de cilinderdruk helpt alleen wanneer het probleem uit een laagte in de pakking komt. Wanneer de oorzaak inkt overdracht of papieroppervlak is, vervormt extra druk alleen de punten en slijt het rubber doek.

Geval één: een blauw volvlak opgebouwd uit twee kleuren

Het eerste geval was een blauw volvlak, gemaakt door een magentascherm van 30 tot 50 procent over een cyaanvlak van 100 procent te drukken. Op papier met een ruw oppervlak droeg het magentascherm bijna volledig over, terwijl het cyaanvlak slechts ongeveer de helft van zijn inkt afgaf. Nadat de volgorde en de inktwaarden voor die combinatie opnieuw waren ingesteld, drukte het blauw gelijkmatig en liep de opdracht op een goedkopere papiersoort zonder zichtbare vlek.

Geval twee: cyaan volvlak op 150 g/m² offsetpapier

Het tweede geval was een boekomslag op 150 g/m² offsetpapier met een groot cyaan volvlak. Op gestreken papier liep dezelfde vorm schoon. Op het offsetvel kwam het cyaan vlekkerig neer, en meer druk maakte geen verschil. Het papieroppervlak was ruw en de affiniteit met inkt was gering. Omdat cyaan in het tweede unit zat, had de inkt zich nog niet gehecht voordat de latere rubber doeken het vel raakten, en een deel werd terug op het doek getrokken. Die terugoverdracht zorgde ervoor dat het vlak uitgewassen oogde.

Aanpassingen van volgorde en kleefkracht

De standaardvolgorde op een vierkleurenpers is zwart, cyaan, magenta, geel, zodat het magentascherm op een nat cyaanvlak terechtkomt. Nat-in-nat overdrukken op een zware film draagt slecht over. Het verlagen van de kleefkracht van magenta en het verhogen van die van cyaan is de leerboekmaatregel tegen terugoverdracht, en in deze opdracht loste die het probleem niet op. Geïmporteerde inkten presteerden iets beter, nog steeds niet genoeg om het vel goed te keuren.

Druk één kleur apart om de oorzaak te bevestigen

Een enkele test besliste het. De andere units werden van de druk gehaald en de vorm werd alleen in cyaan gedrukt. Dat volvlak kwam glad over het hele vel eruit. De pers, het rubber doek en de inkt waren in orde. Het probleem zat in de manier waarop de volgorde natte films stapelde op een papier dat ze niet kon vasthouden.

Door de cyaanvorm naar het laatste unit te verplaatsen, verdween de vlekkerigheid. Het magentascherm komt nu eerst neer, het cyaan volvlak drukt als laatste, en het vel verlaat de pers met de zwaarste film bovenop in plaats van eronder.

De les geldt ook voor andere opdrachten. Wanneer een volvlak vlekt, stel dan vast wat het papier kan opnemen en kijk vervolgens waar die kleur in de volgorde staat. Druk is het laatste waar je aan komt.