De papierkeuze is een belangrijke technische beslissing, omdat elk drukproces andere fysieke en chemische eisen stelt aan het papier. De geschiktheid van een papier wordt bepaald door de samenstelling, de oppervlakte-eigenschappen en het gedrag onder de specifieke omstandigheden van de pers.
Papier voor diepdruk. Krantenpapier voor diepdruk bevat doorgaans minerale vulstoffen en heeft een gecalandeerd oppervlak, zoals bij veel postordercatalogi te zien is. Voor hoogwaardiger resultaten bevat het papier een groter aandeel chemische pulp met korte vezels naast minerale vulstof.
Het diepdrukproces gebruikt een vloeibare, niet-klevende inkt, waardoor relatief zachtere papieroppervlakken kunnen worden gebruikt zonder het risico dat vezels worden opgetrokken. Gestreken oppervlakken komen steeds vaker voor bij diepdruk, en de samendrukbaarheid van het papier is essentieel om te zorgen dat de gegraveerde cellen goed contact maken.
Bij verpakkingstoepassingen vraagt diepdruk om papier met een uitstekende oppervlaktekwaliteit, strikte maatvastheid, gecontroleerde dikte en zorgvuldig beheerst vochtgehalte. De prestatie van het papier is bepalend voor het halen van de hoge productiesnelheden en kwaliteitsnormen die inherent zijn aan diepdruk.
Papier voor offsetdruk. Een eerste aandachtspunt bij offsetdruk is de beperking van pluis, vezels of stof. Het vlakdrukproces kan op een grote verscheidenheid aan papiersoorten drukken, maar die moeten voldoende vezelbinding hebben om te voorkomen dat de klevende inkt vezels van het papier trekt. Vaak worden speciale coatings aangebracht om het oppervlak te versterken.
Vochtvastheid is een andere kritieke factor, omdat het papier in contact komt met bevochtigingsvloeistof. Het oppervlak mag door dit vocht niet verzwakken, omdat anders bij elke afdruk vezels worden opgetrokken.
Oppervlakte-onregelmatigheid is minder kritisch dan bij andere processen dankzij de veerkrachtige drukkende doek, die zich aanpast aan verschillende papierstructuren en daarna herstelt, al gelden er nog steeds praktische beperkingen.
Papier voor hoogdruk. Het reliëfproces gebruikt grote hoeveelheden krantenpapier, maar veel papiersoorten zijn geschikt. Ruwe papiersoorten worden afgeraden vanwege de hoge druk en het positieve contact dat nodig is voor volledige inktdekking. Zeer harde, gladde papieroppervlakken zijn ideaal voor hoogwaardig lijn- en halftoonwerk.
Ontwikkelingen in inkten en droogprocessen hebben papierfabrikanten ertoe gebracht papiersoorten te ontwikkelen die deze zwaardere omstandigheden aankunnen. Coatings hebben de oppervlaktekwaliteit aanzienlijk verbeterd, maar vragen ook om een hogere mate van oppervlaktegladheid.
Papier voor zeefdruk. Zeefdruk kan veel soorten papier gebruiken, waarbij de eindtoepassing de belangrijkste factor is. De vereiste eigenschappen verschillen sterk, afhankelijk van of het eindproduct een buitenshuis te gebruiken bumpersticker of een poster voor binnen is.
De groei van digitaal druk drijft de vraag naar gespecialiseerde substraten die zijn geoptimaliseerd voor toner- of inkjetcompatibiliteit. Duurzaamheid en automatisering blijven bovendien krachtige factoren die de ontwikkeling van papier met gerecycled aandeel en gestroomlijnde, datagedreven papierverwerkingssystemen beïnvloeden.