Papiers
Le choix du papier est une décision technique critique, car chaque procédé d'impression impose des exigences physiques et chimiques distinctes au support. L'adéquation d'un papier est déterminée par sa composition, ses propriétés de surface et son comportement dans des conditions de presse spécifiques.
Papier pour héliogravure. Le papier journal produit par héliogravure contient généralement des charges minérales et présente une surface calandrée, comme on le voit dans de nombreux catalogues de vente par correspondance. Pour des rendus de qualité supérieure, le papier intègre un pourcentage plus élevé de pâte chimique à fibres courtes ainsi que des charges minérales.
Le procédé d'héliogravure utilise une encre fluide et non collante, ce qui permet d'utiliser des surfaces papier relativement plus douces sans risque d'arrachement de fibres. Les surfaces couchées sont de plus en plus courantes en héliogravure, et la compressibilité du papier est essentielle pour garantir un contact correct des alvéoles gravées.
Dans les applications d'emballage, l'héliogravure exige un support d'excellente qualité de surface, une stabilité dimensionnelle stricte, une épaisseur contrôlée et une teneur en humidité soigneusement maîtrisée. La performance du papier est vitale pour atteindre les vitesses de production élevées et les normes de qualité inhérentes à l'impression en héliogravure.
Papier pour lithographie offset. Une considération primordiale pour la lithographie offset est la limitation des peluches, des charpies ou de la poussière. Bien que le procédé planographique puisse imprimer sur une grande variété de papiers, ceux-ci doivent posséder une résistance de liaison des fibres suffisante pour résister à l'arrachement des fibres par l'encre collante. Des couchages spéciaux sont souvent appliqués pour améliorer la surface.
La résistance à l'humidité est un autre facteur critique, car le papier entre en contact avec les solutions de mouillage. La surface ne doit pas être affaiblie par cette humidité, ce qui provoquerait sinon un arrachement de fibres à chaque impression.
L'irrégularité de surface est moins critique que dans d'autres procédés en raison du blanchet d'impression résilient, qui s'adapte et reprend sa forme après avoir épousé diverses textures de papier, bien que des limites pratiques subsistent.
Papier pour typographie. Le procédé en relief utilise d'importants volumes de papier journal, mais de nombreux grades de papier conviennent. Les supports rugueux ne sont pas recommandés en raison de la pression élevée et du contact positif nécessaires pour une couverture d'encre complète. Les surfaces papier très dures et lisses sont idéales pour les travaux de haute qualité en traits et en demi-teintes.
Les progrès des encres et des procédés de séchage ont contraint les fabricants de papier à développer des supports capables de résister à ces conditions plus exigeantes. Les couchages ont considérablement amélioré la qualité de surface, mais nécessitent également un degré élevé de planéité de surface.
Papier pour sérigraphie. La sérigraphie peut utiliser de nombreux types de papier, l'usage final étant le facteur le plus important. Les propriétés requises diffèrent radicalement selon que le produit final sera un autocollant pour pare-chocs extérieur ou une affiche intérieure.
La croissance de l'impression numérique stimule la demande de supports spécialisés optimisés pour la compatibilité avec le toner ou l'encre jet d'encre. De plus, la durabilité et l'automatisation restent des forces puissantes, influençant le développement de papiers à contenu recyclé et de systèmes de manipulation du papier rationalisés et pilotés par les données.