تبدو بعض التقنيات متقدمة حتى تدرك أنها مجرد القدرة على نقل طريقة من برنامج إلى آخر. القواعد نفسها تنطبق في كل مكان. يجب أن يستوفي ملف المطبعة ثلاثة متطلبات أساسية قبل مناقشة أي شيء آخر.
المعايير الدولية وفصل الألوان
يجب أن يفي الملف بالمعايير التي تشترك فيها تجارة الطباعة دوليًا. وهذا يعني زوايا شبكة الفصل الصحيحة، وضبط الطباعة فوق الأسود بشكل سليم، ومقدار التراكب أو الانتشار المناسب، والزيادة (بليد) الكافية. يجب ألا تكون الخطوط رفيعة لدرجة تُسقطها الألواح، ولا سميكة لدرجة تنغلق على الماكينة. يجب أن تقع دقة الصورة ضمن نطاق معقول: منخفضة جدًا فتتفكك التفاصيل، أو مرتفعة جدًا فيصبح الملف غير قابل للإدارة دون فائدة. كما يجب أن يتحدث المصمم بالمفردات نفسها التي تستخدمها غرفة ما قبل الطباعة، لأن التعليمات الغامضة تكلف الجميع وقتًا.
سرعة الإنتاج معيار للكفاءة
تُقاس الكفاءة كأي مهارة أخرى. إذا استغرق إعداد الملف نصف يوم بينما يُعدّ شخص آخر الملف نفسه في عشرين دقيقة، فنسختك غير تنافسية مهما بدت نظيفة. فكّر في شركة طيران تقطع هونغ كونغ إلى طوكيو في أربع ساعات بينما تحتاج طائرتك إلى ثماني. لن يحجز أحد على المسار الأبطأ. كثير من المصممين والعملاء الذين قابلتهم يتجاوزون بكثير زمن الإنتاج المعقول ولا يلاحظون ما يكلفهم ذلك. الوقت مال، وفي هذه المهنة هو أيضًا طاقة إنتاجية.
التوافق وحجم الملف
يجب أن يكون الملف متوافقًا أيضًا. يجب ألا يتجاوز حجمه ما يحتاجه العمل، والأصغر أفضل عمومًا. يجب أن يندمج التنسيق في البرامج والأجهزة الأخرى بسلاسة، ليبقى الترتيب والإخراج مباشرين. لا ينبغي أن يكون هناك ما ينتظر ليعطّل المشغّل في المحطة التالية.
معرفة أداة واحدة لا تكفي
إتقان استخدام البرامج مهارة مهنية حقيقية، والتصميم الجرافيكي يقترب من ما قبل الطباعة كل عام. تتجه معدات الطباعة نحو الرقمنة، وأصبحت مرحلة ما قبل الطباعة والطباعة والتشطيب سير عمل واحدًا متصلًا. إدارة الألوان وحدها لا تمنح أي ميزة. معرفة Illustrator أو InDesign أو CorelDRAW أو Photoshop دون فهم الطرق المشتركة بينها تترك الشخص عاملًا ماهرًا بمخرجات منخفضة. الموظفون الذين يتعاملون مع أداة واحدة داخل برنامج واحد، ولا يستطيعون دمج الأدوات لتعلّم شيء جديد، يعكسون قصورًا في التدريب لا في الشخص.
نادرًا ما تفهم شركات البرمجيات كيفية الاستفادة المثلى من منتجاتها. يميل كل تحديث سنوي إلى تحويل الأوامر البسيطة إلى أوامر مرهقة، وهذا النمط مستمر منذ عقود. على المستخدمين التعامل بذكاء مع الميزات والأزرار التي لا يحتاجونها، ومطابقة كل عمل بالأداة المناسبة. استخدام Photoshop لبطاقة عمل، أو Word وExcel لـ بوستر، يهدر الجهد في الحالتين.
تصدير ملف PDF وفحصه
أخيرًا، كل ملف، مهما أُعدّ ببراعة أو إهمال، يجب أن ينجح في التحويل إلى PDF. لذلك يُعدّ إنشاء ملفات PDF والتعامل معها مهارة إنتاجية أساسية، والملف الذي يفشل هنا يكون جهدًا ضائعًا. أقرأ ملفات PDF كل يوم. في السنوات العشر الماضية، كانت أقل من خمسة في المئة من الملفات المرسلة إليّ مقبولة، ما يشير إلى أن معظم الناس لم يفكروا حقًا في ما يحتاجه ملف PDF مطابق للمعايير.