Presses flexographiques à laize étroite
Les presses flexographiques à laize étroite sont définies par une largeur de bande inférieure à 20 pouces (508 mm). Cette désignation sert de repère utile, bien que la plupart des machines fonctionnent à 16 pouces (406 mm) ou moins, et beaucoup à 10 pouces (254 mm) ou moins. L'évolution des demandes du marché et la recherche d'une productivité accrue modifient cette norme, entraînant l'adoption de presses plus larges. Les largeurs de bande de 10 pouces (254 mm) et 13 pouces (330 mm) ont largement remplacé les anciens standards de 6 pouces (152 mm) à 8 pouces (203 mm), tandis que les presses de 18 pouces (457 mm) à 20 pouces (508 mm) sont de plus en plus courantes.
Procédé rotatif, la flexographie à laize étroite intègre plusieurs fonctions de transformation en ligne. Une caractéristique essentielle pour ses marchés cibles est la capacité d'impression variable, ou longueur de répétition. Alors que d'autres procédés d'impression peuvent nécessiter un mouvement intermittent de la bande pour y parvenir, le système d'encrage efficace de la flexographie, les cylindres porte-plaques peu coûteux et le traitement économique des plaques de différentes tailles éliminent le besoin de systèmes à platine. Les cylindres porte-plaques sont changés avec facilité et économie sur les presses à laize étroite, permettant de modifier la longueur de répétition tout en maintenant une impression rotative continue. Les presses typiques offrent une plage de répétition d'impression d'environ 4 pouces (101 mm) à 24 pouces (609 mm) par incréments de 0,125 pouce (3 mm).
Il est rare qu'une presse flexographique à laize étroite soit utilisée uniquement pour l'impression. La plupart des applications intègrent des opérations de transformation en ligne telles que la découpe à l'emporte-pièce, la refente ou le pelliculage. L'exécution de ces multiples fonctions en ligne à grande vitesse offre des gains de productivité et des économies substantiels. Ces tâches de transformation sont généralement réalisées par des moyens rotatifs, bien que la découpe à l'emporte-pièce à platine (plateau) soit également une option, et que le film pour dorure puisse être alimenté de manière intermittente.
L'automatisation et la connectivité accrues rationalisent les flux de travail, tandis qu'un accent mis sur la durabilité favorise l'adoption de matériaux et de procédés plus respectueux de l'environnement. Ces avancées garantissent que la technologie reste une solution vitale et efficace pour la production moderne d'étiquettes et d'emballages.
L'accent continu sur la durabilité promeut l'utilisation d'encres à base d'eau et de substrats recyclables, en phase avec les objectifs environnementaux plus larges sans compromettre la qualité d'impression ni la durabilité.