La Macchina da Stampa a Torri
Una macchina da stampa a torri dispone le singole stazioni colore, note anche come sezioni o gruppi, verticalmente su uno o entrambi i lati di un telaio principale. I treni di ingranaggi supportati da questo telaio centrale azionano ciascuna stazione. Queste macchine sono prodotte con una a otto stazioni colore, e la configurazione a sei colori è la più diffusa.
Le macchine a torri offrono tre vantaggi operativi principali. Primo, l'operatore può generalmente invertire il percorso della bobina, consentendo di stampare entrambi i lati di un supporto in un'unica passata. Diverse configurazioni di infilatura permettono l'asciugatura completa dell'inchiostro prima della stampa del lato opposto, a condizione che tra le stazioni sia integrata una capacità di asciugatura sufficiente. Il secondo vantaggio è l'elevata accessibilità delle stazioni colore, che semplifica le procedure di cambio lavoro e lavaggio. Il terzo vantaggio è la capacità della macchina di stampare sviluppi di grande formato.
Sebbene la macchina a torri si sia dimostrata utile in numerose applicazioni e possa stampare su quasi ogni tipo di supporto, presenta limiti per determinati impieghi. Quando si stampano supporti estensibili o materiali di spessore estremamente sottile, la macchina a torri è generalmente limitata a registrazioni colore con una precisione non superiore a ±0,0312". Tuttavia, quando si stampano materiali di spessore maggiore come carte e strutture in film accoppiato che tollerano una tensione della bobina più elevata, la macchina può produrre prodotti registrati commercialmente accettabili.
Questo design della macchina è adatto all'integrazione con altre attrezzature in un processo produttivo in linea. Tra gli accessori comuni figurano estrusori, macchine per sacchetti, taglierine e plastificatrici.
Progettazioni specializzate delle stazioni colore consentono il controllo della registrazione a 360° su ogni unità e l'inserimento e il disinserimento indipendenti, permettendo al resto della macchina di continuare a funzionare. La macchina a torri è anche efficace come macchina per verniciatura e tintometria. Poiché ogni stazione colore funziona in modo indipendente, è possibile disporre meccanicamente varie rotazioni degli organi inchiostratori. Anche la guida della bobina può essere modificata per verniciare a tutta superficie un foglio o applicare rivestimenti in modo standard. Queste tecniche sono frequentemente impiegate nella prestampa del materiale di copertura in cartone ondulato.
La loro semplicità meccanica e adattabilità favoriscono l'integrazione in linee di produzione snelle e automatizzate. Inoltre, la loro efficienza nella stampa in un'unica passata è in linea con gli sforzi continui per ridurre gli scarti di materiale e il consumo di energia.