Métodos de Impressão de Códigos de Barras e Requisitos de Qualidade de Impressão

Os códigos de barras estão presentes em quase todos os produtos embalados, caixas de papelão e etiquetas de envio, e sua qualidade de impressão determina se o scanner lê o código na primeira passagem ou exige digitação manual. Este guia aborda os métodos de impressão utilizados para códigos de barras e os requisitos técnicos e de material que mantêm os códigos impressos legíveis.

Métodos de Impressão para Códigos de Barras

Os códigos de barras podem ser impressos por litografia offset, tipografia, rotogravura e métodos sem chapa (jato de tinta). Qualquer que seja o processo escolhido, o resultado impresso deve atender a um padrão de alta qualidade. Os pontos principais são:

• Para uma leitura correta, as barras impressas devem ser limpas e nítidas, sem segmentos ausentes evidentes (defeitos) nas barras e sem borrões de tinta residuais nos espaços. Na prática, o diâmetro máximo de um defeito ou borrão não deve ultrapassar 0,4 vezes a largura nominal da barra mais estreita.
• Controlar o erro dimensional do código aumenta a taxa de primeira leitura e reduz a taxa de erro de decodificação. Isso exige maior precisão na confecção de chapas e na impressão, bem como tolerâncias adequadas no dispositivo de leitura.
• A leitura confiável requer um sinal de contraste claro entre barras e espaços. Quanto maior o contraste, melhor o desempenho de leitura.
• As tolerâncias de impressão devem ser rigorosamente controladas, caso contrário o desempenho de leitura cai.
• A rugosidade das bordas é importante. Quando a rugosidade é muito alta, o código não pode ser lido.
• A espessura da camada de tinta para barras e espaços é geralmente mantida dentro de 0,1 mm. Se for mais espessa, as barras e os espaços ficam em planos de varredura diferentes, o que prejudica a precisão de leitura.

Requisitos de Impressão

Para manter a qualidade de impressão do código de barras sob controle, o processo e os materiais devem atender a um conjunto de requisitos:

• Escala de tamanho. Os códigos de barras são normalmente impressos em seu tamanho original. Quando o escalonamento é necessário, é melhor que seja feito pela organização que fornece o filme mestre do código de barras.
• Combinação de cores. A tinta preta é a cor de barra mais segura e o branco a cor de espaço mais segura. Quando outras cores são usadas, escolha a combinação de acordo com a resposta à luz vermelha das cores.
• Substrato. Oticamente, o material deve dispersar bem a luz em vez de produzir reflexão especular. Para estabilidade dimensional, escolha um papel com boa resistência às intempéries, dimensões estáveis sob carga, boa receptividade à cor, espalhamento de tinta moderado, baixa penetração e lisura e acabamento moderados.
• Tinta. Leve em conta o desvio de cor da tinta ao combiná-las. Como a impressão de códigos de barras é impressão de área sólida, a densidade de reflexão alcançada depende das propriedades ópticas da tinta e da espessura da camada de tinta. Durante a impressão, a densidade de reflexão aumenta à medida que a camada de tinta engrossa, depois satura quando a camada ultrapassa um certo valor, portanto, observe tanto a concentração da tinta quanto a espessura da camada. A viscosidade da tinta não deve ser muito baixa, e o fornecimento de tinta e a pressão não devem ser muito altos, pois todos esses fatores afetam a precisão de impressão do código de barras.